O manejo e o descarte incorretos de medicamentos em desuso, gerados por tratamentos interrompidos ou por estarem fora do prazo de validade caracterizam um grande desafio para a sociedade atual em virtude das consequências que estes resíduos podem causar ao meio ambiente e à saúde em geral. Esta revisão da literatura, baseada em livros, legislações, notícias e artigos científicos, visa compreender a situação do descarte e da logística reversa de resíduos de medicamentos no Brasil a partir da publicação da Lei 12.305 que dispõe sobre a Política Nacional de Resíduos Sólidos -PNRS, publicada em 2010. Com base nos materiais avaliados nota-se que no Brasil há grande desinformação de como proceder com resíduos de medicamentos, e por isso, estes acabam sendo descartados juntamente com os resíduos domiciliares, em pias, em vasos sanitários, entre outras formas inadequadas de descarte. A maioria dos cidadãos desconhecem os impactos que estes resíduos podem causar, o que evidencia a necessidade de orientação, inclusive para profissionais da área da saúde. A legislação é clara no que se refere a este grupo de resíduos, porém é preciso ser cumprida e fiscalizada para que o Sistema de Logística Reversa alcance seus objetivos no enfrentamento dos principais problemas ambientais, sociais e econômicos decorrentes do manejo inadequado destes resíduos. Para se atingir o descarte correto é necessária uma ação conjunta, que vai do fabricante até os coletores, aliada a atividades de orientação incluindo palestras, divulgações em mídias e locais de atendimento à saúde e campanhas que atinjam a população em geral.

O descarte inadequado de medicamentos em desuso é um problema devido as consequências que estes resíduos trazem ao meio ambiente e à saúde. Apesar da legislação, há uma defasagem imensa de conhecimento por parte da população. Foi realizado um estudo observacional por meio da aplicação de um questionário, em ambiente virtual, para avaliar como os acadêmicos, com idade maior ou igual à 18 anos, do curso de Biomedicina do Centro Universitário UNIGRAN Capital, Campo Grande - MS, descartam os resíduos de medicamentos em suas residências e avaliar o conhecimento acerca das formas corretas de descarte e as implicações que o descarte incorreto geram ao meio ambiente e à saúde pública. Os resultados evidenciam que a maioria dos participantes da pesquisa, apresentaram falta de conhecimento sobre o descarte correto de medicamentos que sobram ou estão vencidos em suas residências e por isso realizam incorretamente a disposição destes resíduos que são tão prejudiciais ao meio ambiente e à saúde. Ficou evidente a necessidade de realização de campanhas para orientar a população sobre as formas corretas de descarte garantindo uma gestão eficiente e o cumprimento do disposto na legislação.