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A new sea-level curve (MHW, mean high water level) for the southern North Sea is presented, spanning the last 10 000 years and based on new data recently obtained along the German coast. The 118 dates were selected from basal as well as intercalated peats of the Holocene sequence and archaeological dates from the last 3000 years. Because of different MHW levels along the German North Sea coast, all data were corrected to the standard tide gauge at Wilhelmshaven to make them comparable. Special advantages of this area for sea-level reconstructions are negligible tectonic and isostatic subsidence and the absence of coastal barrier systems that might have mitigated or masked sea-level changes. Changes of water level had therefore immediate consequences for the facies and could be dated exactly. The chronostratigraphic Calais ÁDunkirk system has been improved and adapted to the new data. Altogether seven regressions (R 1 ÁR 7) have been identified, each of them characterized by a distinct decline in sea level. These fluctuations are in accord with the evidence from other parts of the North Sea region. A draft of former North Sea shorelines is presented on the basis of this sea-level curve.

Abstract. Norddeutschland und angrenzende Gebiete, beeinflusst durch die skandinavischen Inlandvereisungen, sind klassische Regionen der Quartärgeologie und -stratigraphie. Der Schweizer Geologe VON MORLOT (1844) vermutete bereits, dass die nordischen Vergletscherungen das Erzgebirge in Sachsen erreicht haben könnten. Die Entdeckung der Gletscherschrammen auf triassischem Muschelkalk in Rüdersdorf bei Berlin durch TORRELL (1875) führte zur generellen Akzeptanz der Glazialtheorie in Deutschland. PENCK (1879) vermutete, dass Norddeutschland durch drei voneinander getrennte Vergletscherungen beeinflusst wurde. Die Kartierung der pleistozänen Ablagerungen durch den Preussischen Geologischen Dienst seit 1910 war ein Meilenstein für die Quartärstratigraphie, und die Begriffe „Elster“, „Saale“ und „Weichsel“ wurden in die wissenschaftliche Literatur eingeführt. Quartärgeologen wie L. SIEGERT, W. WEISSERMEL, K. KEILHACK, R. GRAHMANN und P. WOLDSTEDT beschrieben bereits Anfang des 20. Jahrhunderts fundamentale Zusammenhänge der Glazialgeschichte des nordmitteleuropäischen Tieflandes und ihre Korrelation mit fluvialen Prozessen. Die Quartärstratigraphie in Norddeutschland besitzt nicht zuletzt durch das dichte Netz an Bohrungen und durch die gut untersuchten Profilaufschlüsse in den Braunkohlentagebauen eine solide Basis. Von besonderer Bedeutung für die Stratigraphie ist in diesem Gebiet die Verzahnung von glaziärer und periglaziärer Fazies, d.h. die Beziehung zwischen Schotterterrassen, Moränenablagerungen und überdies zwischengeschalteten Interglazialsedimenten. In ihrer vertikalen Abfolge folgen sie in klassischer Weise dem stratigraphischen Grundgesetz.

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