BackgroundThe economic cost of smoking has been determined in many high-income countries as well as at a global level. This paper estimates the economic cost of smoking and secondhand smoke (SHS) exposure in the six Gulf Cooperation Council (GCC) countries (Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Saudi Arabia and the United Arab Emirates), for which no detailed study exists.MethodsWe used data from the Global Burden of Diseases Study 2016 and the cost-of-illness approach to estimate direct costs (healthcare expenditures) and indirect costs (productivity losses due to morbidity and mortality). Indirect cost was estimated with and without the inclusion of musculoskeletal disorders, using the human capital approach.ResultsTotal cost of smoking and SHS was estimated to be purchasing power parity (PPP)$ 34.5 billion in 2016, equivalent to 1.04% of the combined gross domestic product (GDP). SHS accounted for 20.4% of total cost. The highest proportion of indirect cost resulted from smoking in men and middle-aged people. The main causes of morbidity cost from smoking and SHS were chronic respiratory diseases and type 2 diabetes mellitus, respectively. Cardiovascular diseases were the main contributor to mortality cost for both smoking and exposure to SHS. Including musculoskeletal disorders increased total cost to PPP$ 41.3 billion (1.25% of the combined GDP).ConclusionThe economic cost of smoking and SHS in the GCC states is relatively low compared with other high-income countries. Scaling-up implementation of evidence-based policies will prevent the evolution of a tobacco epidemic with its negative consequences for health and public finances.

INTRODUCTION The high proportion of the population in Greece that is active and passive smoking makes smoking the leading risk factor for death and disability. Tobacco use creates a high cost to society and yet relevant research for Greece is limited. METHODS The cost-of-illness approach is used to estimate the economic cost of smoking and, for the first time, of secondhand smoke (SHS) exposure in Greece. The analysis covers more health conditions, causally related to smoking, than those included in such studies. RESULTS Based on data from the Global Burden of Diseases Study 2017, total economic cost of tobacco smoking and SHS exposure is estimated to be €7.2 billion in 2017, which is equivalent to almost 4% of GDP in Greece. SHS exposure accounts for 8.9% of total cost. Direct cost of smoking is slightly less than indirect cost. Indirect cost is relatively higher for males. Musculoskeletal disorders and diabetes are found to comprise the greatest fraction of morbidity cost of smoking and SHS exposure, respectively. Cardiovascular diseases are found to be the main cause of mortality costs for both smoking and SHS exposure. CONCLUSIONS Total economic cost of tobacco smoking and SHS exposure in Greece is estimated to be more than double the revenue from tobacco taxes. Smoking imposes a heavy economic burden, underlining the need for efficient interventions, including effective implementation and enforcement of existing anti-tobacco policies.

Background The Gulf Cooperation Council (GCC) countries relied, until recently, solely on import duties for tobacco products. The agreement for the introduction of an excise and value added tax (VAT) in 2016 and 2017, respectively, in most GCC countries, was a major breakthrough for public health. There is, however, ample room for improvement. Methods The study examines the outcomes of tax reforms, for both public health and public finances, based on the World Health Organization (WHO) recommendations and best practices worldwide. Tax simulations were performed using the WHO TaXSiM model. The study is based on data from Saudi Arabia, the only GCC country for which sufficient data existed. Results We recommend a stepwise tax reform, which involves increasing the current ad valorem excise tax rate, phasing out import duties keeping total tax share constant and introducing a minimum excise, and finally switching to a revenue-neutral specific excise. Specific excises must be adjusted for inflation and income increases. If implemented, cigarette tax reform simulations show that the recommended reforms would lead to a higher than 50% increase in cigarette prices, 16% reduction in cigarette sales and almost 50% increase in total cigarette tax revenue. A significant number of cigarette-related deaths would be averted. Conclusions The recommended tax reforms are expected to lead to significant improvements in both public health and tobacco tax revenues. Our results provide useful insights that are of relevance to the whole GGC region. The effectiveness of the reforms, however, requires a strong tax and customs administration, including the establishment of a good database to monitor and advance public health.

Τις τελευταίες δεκαετίες, παρατηρείται μια παγκόσμια αύξηση στις ασθενειών που σχετίζονται με τη διατροφή. Μεταξύ των επιπτώσεων που έχει η ανθυγιεινή διατροφή (συνοδευόμενη από υπερβάλλουσα πρόσληψη θερμίδων) στην υγεία είναι και η παχυσαρκία, η οποία αυξάνεται ραγδαία και αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου για καρδιαγγειακά και μεταβολικά νοσήματα. Τα προβλήματα υγείας που σχετίζονται με τη διατροφή οδηγούν σε οικονομικά προβλήματα που διακρίνονται στο άμεσο κόστος υγειονομικής περίθαλψης και στο έμμεσο κόστος απώλειας παραγωγικότητας λόγω νοσηρότητας και πρόωρης θνησιμότητας. Η παρούσα διδακτορική διατριβή δίνει τις πρώτες εκτιμήσεις του οικονομικού κόστους της ανθυγιεινής διατροφής και του υψηλού δείκτη μάζας σώματος στην Ελλάδα. Εκτιμάται ότι, το 2017, τα κόστη αυτά ήταν ίσα με το 2,52% και 2,00% του ΑΕΠ, αντίστοιχα. Για μια συγκριτική ανάλυση, εκτιμάται επίσης το οικονομικό κόστος του καπνίσματος και του παθητικό κάπνισμα, καθώς η χρήση καπνού είναι ο κύριος παράγοντας κινδύνου στην Ελλάδα για θανάτους και χαμένα χρόνια υγιούς ζωής λόγω νοσηρότητας. Το κόστος χρήσης καπνού υπολογίστηκε ότι είναι ίσο με το 3,85% του ΑΕΠ. Αυτές οι σημαντικές επιπτώσεις των παραγόντων κινδύνου που σχετίζονται με τις ασθένειες λειτουργούν ως κίνητρα για πολιτικές παρεμβάσεις. Οι κυβερνήσεις θα μπορούσαν να φορολογήσουν τα ανθυγιεινά αγαθά και να χρησιμοποιήσουν τα έσοδα για τη χρηματοδότηση άλλων συμπληρωματικών πολιτικών, όπως επιδοτήσεις σε υγιεινά αγαθά, εκστρατείες ενημέρωσης κ.λπ. Αυτή η διδακτορική διατριβή εξετάζει το ρόλο των δημοσιονομικών πολιτικών για σκοπούς δημόσιας υγείας. Εξετάζεται ο βέλτιστος φόρος σε ανθυγιεινά αγαθά, με και χωρίς ανησυχίες διανομής, και πώς αυτός επηρεάζεται από τον τρόπο χρήσης των φορολογικών εσόδων (επιστροφή ως εφάπαξ ποσό ή επιδότηση υγιεινού αγαθού). Χωρίς ανησυχίες διανομής, ο τρόπος με τον οποίο χρησιμοποιούνται τα έσοδα δεν επηρεάζει τον φορολογικό συντελεστή. Με ανησυχίες διανομής, ο φορολογικός συντελεστής είναι χαμηλότερος (και για τα δύο συστήματα χρήσης εσόδων) και το ποσοστό επιδότησης είναι υψηλότερο σε σύγκριση με την περίπτωση που δεν υπάρχουν ανησυχίες διανομής. Εάν η κυβέρνηση έχει ως προτεραιότητα τη βελτίωση της υγείας, θα πρέπει να εφαρμόσει μια συνδυαστική πολιτική φορολογίας – επιδοτήσεων χωρίς διανομές. Εκτιμώνται επίσης οι επιπτώσεις των φόρων και των επιδοτήσεων στην κατανάλωση ανθυγιεινών και υγιεινών αγαθών στην Ελλάδα. Ως πρώτο βήμα, χρησιμοποιώντας δεδομένα για το 2019, υπολογίζονται οι ελαστικότητες ζήτησης ως προς την τιμή (του ίδιου αγαθού αλλά και των λοιπών αγαθών) για δεκατρείς κατηγορίες τροφίμων και ποτών. Στη συνέχεια, αυτές οι ελαστικότητες χρησιμοποιούνται για την προσομοίωση των επιπτώσεων διαφορετικών δημοσιονομικών πολιτικών στην κατανάλωση τροφίμων. Οι πολιτικές περιλαμβάνουν: i) έναν φόρο 20% στα αναψυκτικά και/ή γλυκά, ii) επιδότηση στα φρούτα και λαχανικά που ισοδυναμεί με μηδενικό φόρο προστιθέμενης αξίας (ΦΠΑ) και iii) μια συνδυαστική πολιτική φόρου-επιδότησης. Η συνδυαστική πολιτική έχει σημαντικό αντίκτυπο στη ζήτησή των κατηγοριών στις οποίες εφαρμόζεται η πολιτική, καθώς η φορολογική πολιτική ενισχύει την επίδραση της πολιτικής επιδοτήσεων και αντίστροφα.

is an open access, peer-reviewed online journal that encompasses all aspects of tobacco use, prevention and cessation that can promote a tobacco free society. The aim of the journal is to foster, promote and disseminate research involving tobacco use, prevention, policy implementation at a regional, national or international level, disease development-progression related to tobacco use, tobacco use impact from the cellular to the international level and finally the treatment of tobacco attributable disease through smoking cessation.