On July 10, 1976, an explosion at a chemical plant near Seveso, Italy, released a mixture of chemicals, including 2,3,7,8-tetrachlorodibenzo-p-dioxin and 2,4,5-trichlorophenol. As a result, several thousand people in the Seveso area may have been exposed to those chemicals. At that time, human exposure assessment was based primarily on soil levels of 2,3,7,8-tetrachlorodibenzo-p-dioxin. Medical examinations of this potentially exposed population and control subjects were begun in 1976 and in some cases continued until 1985. In 1988, we began assessing human exposure in this population by measuring 2,3,7,8-tetrachlorodibenzo-p-dioxin in small volumes of serum specimens remaining from the medical examinations. As expected, we found that the median serum dioxin levels were highest among people who lived closest to the explosion and were progressively lower among groups living farther away. These measurements have allowed us to assess exposure more accurately among individuals in this population and to relate exposure to various health effects. We found that some individuals in the exposed population had among the highest serum dioxin levels ever reported, yet chloracne was the only unequivocal effect found; cancer risks are still being investigated. We also found that other individuals with as high or higher serum dioxin levels did not develop chloracne. We also found that the serum half-life of dioxin in this population was 7-8 years, which agrees with other findings although we do report some differences in the serum half-life of TCDD for women and children. We also observed an increase in the percentage of female newborns to parents who resided in Zone A at the time of the explosion, and we also report on the 1976 serum dioxin levels in people who later developed cancer.

Introduzione. Il sospetto d'infezione ematogena associata all'impianto di catetere venoso (CR-BSI: Catheter-Related Bloodstream Infections) frequentemente comporta la rimozione inappropriata del catetere. Il test per la valutazione del DTP (Differential Time of Positivity) per colture da sangue periferico da catetere rispetto a quello prelevato da vena periferica costituisce un metodo conservativo di riferimento per formulare una diagnosi d'infezione cateterecorrelata. Blot e colleghi (Lancet 1999;354:1071-7) hanno definito che una differenza nel tempo di crescita superiore a 120 minuti è predittiva d'infezione da catetere venoso. Scopo di questo lavoro è stato quello di sviluppare un programma per la gestione informatizzata dei dati relativi alle emocolture temporizzate. Metodi. Nel laboratorio dell'Ospedale di Desio il sistema automatico di rivelazione microbica per emocolture (BacT/ALERT3D; Biomerieux) in uso è collegato bidirezionalmente al server. Il risultato e l'orario di positivizzazione vengono registrati nel database centrale non appena inviati dallo strumento, insieme ad una serie di informazioni aggiuntive. Essi sono immediatamente disponibili per la consultazione telematica da parte dei medici dei reparti di degenza mediante l'accesso all'Intranet del laboratorio, e sono visualizzabili, per ogni singolo paziente, mediante un'apposita schermata. Risultati. Dal Dicembre 2005, data di attivazione di questo servizio informatico, al Marzo 2007 sono stati segnalati 176 episodi di sospetta CR-BSI relativi a 89 pazienti. In 18 episodi su 176 sia la coltura da sangue periferico da catetere che quella prelevata da vena periferica risultavano positive per lo stesso microrganismo, di cui 15 (83.3%; 8.5% del totale) con un DTP > 120 min. Le infezioni risultavano sostenute da batteri Gram positivi in 6 casi (40%), da batteri Gram negativi in 7 casi (46.7%) e da Candida spp in 2 casi (13.3%). In 3 episodi (16.7%) il DTP risultava inferiore a 120 min. Conclusioni. I risultati ottenuti concordano con le più recenti osservazioni sulle CR-BSI. L'archiviazione elettronica dei risultati relativi alle emocolture facilita la sorveglianza delle infezioni nocosomiali CVC-correlate.