Traitant des énergies renouvelables et de leur potentialité pour sortir les sociétés de l'impasse énergétique dans laquelle les a enfoncées le « macrosystème technique » fondé sur les énergies fossiles et une centralisation institutionnelle, l'article de Laurence Raineau s'inscrit dans le dossier « Adaptation aux changements climatiques » ouvert dans NSS (18, 3). « Transition énergétique » et « Société post-carbone » sont en effet des sujets immanquablement associés à la question de la réduction des gaz à effet de serre. Mais cet article prolonge aussi, sous un autre angle de vue, celui de la ville durable, le dossier « Approches urbaines insolites » (NSS, 18, 2) ; d'abord, en liant l'énergie et le technique au social, lui-même constitué non seulement des institutions, mais aussi des gens aspirant à l'autonomie et à une écocitoyenneté ; ensuite, en réhabilitant la matérialité physique des énergies, depuis leur production jusqu'à leur consommation, dans l'appréhension des « rapports à la nature » ; enfin, en démontrant que l'usage de l'énergie est un rapport citoyen concret à la nature, un mode d'habiter.
La RédactionMots-clés : énergie renouvelable ; nature/culture ; système énergétique ; institutions ; écoquartier Résumé -L'énergie n'est souvent perçue que dans sa dimension technique. Les énergies renouvelables sont ainsi fréquemment appréhendées comme de simples substituts aux énergies fossiles qu'elles sont censées remplacer dans le système technique et social actuel. Leur capacité à satisfaire cet objectif est d'ailleurs, souvent à juste titre, mis en doute. Les énergies renouvelables exigent en effet des systèmes techniques, politiques, économiques et sociaux radicalement différents de ceux dans lesquels évoluent les énergies fossiles et nucléaire. Elles n'ont de sens et d'avenir que dans un cadre institutionnel nouveau, conduisant notamment à une réappropriation de la question énergétique par les citoyens et à une décen-tralisation de son exploitation. C'est d'ailleurs là que réside leur principal enjeu pour notre société. Car, en tissant un nouveau rapport au monde et à la nature, elles ouvrent notre univers des possibles au-delà de la seule innovation technologique.
Keywords: renewable energies; large technical systems; energetic transition; ecovillagesAbstract -What can we expect from renewable energies? Energy is often only perceived in a very strict technical sense. This is may be the reason why renewable energies are frequently apprehend as mere substitutes for fossil energy, especially when they are centrally exploited, as in central solar or wind power stations. They are therefore supposed to replace this polluting energy within an unchanged technical and social context. Their very slight ability to meet this objective is related to this unrealistic challenge. Indeed, renewable energies demand new technical, political, economic and social systems, radically different from those operating with fossil and nuclear energies. To be effective and meaningful, they need new institutional framework, which w...
