Billions of euros are invested every year by professional football clubs for the recruitment of players. How do market actors decide prices? This paper presents an econometric model unveiling the key factors coming into play in determining fees on the transfer market for professional football (soccer) players. The statistical technique used to build the model is multiple linear regression (MLR), with fees paid by clubs as an independent variable. The sample comprises over 2000 transactions of players transferred for money from clubs in the five major European leagues during the period stretching from July 2012 to November 2021. This paper notably highlights the importance of taking into consideration the remaining duration of contracts binding players with the club to which they belong, a factor often neglected in the existing literature. It also shows that a statistical model can explain over 80% of the differences in the transfer fees paid for players. This paper reveals various applications of the approach developed for the football industry to both assess and predict football players’ transfer fees and values: transfer negotiations, club sales or purchases, bank credit, fund raising, financial planning and communication, legal disputes, etc.

À l'échelle européenne, la localisation des clubs de football de haut niveau respecte la hiérarchie urbaine ; toutefois, la France propose un modèle différent, illustré par la présence de petites villes. Cette situation provient d'une structure originale, qui mêle un investissement des collectivités publiques et une référence permanente au territoire. Dans un schéma général de métro- polisation, cette distribution apparaît comme une singularité sportive, qu'il sera difficile de maintenir.

Cet article présente d’un point de vue conceptuel et fonctionnel l’apport d’une démarche géomarketing pour l’analyse du sport. Au-delà d’une collusion entre la géographie et le marketing, elle implique prioritairement une phase décisionnelle, opératoire pour la progression de l’activité sportive. Si ses méthodes empruntent beaucoup à l’analyse spatiale et à la géomatique, et s’inscrivent dans une perspective structuraliste, l’intérêt du géomarketing ne doit pas se limiter à l’étude de marché, ni à la cartographie des clients ou des prospects au sein des zones de chalandise : il s’agit de dépasser l’idée de la seule représentation spatiale de données pour l’intégration de la dimension géographique dans la stratégie marketing. Cette intégration nous pousse vers une vision plus systémique utilisant le marketing comme un modèle d’analyse des services sportifs, services pour lesquels les choix des pratiquants ou consommateurs sont devenus prépondérants. Après avoir replacé les recherches en géographie des sports dans leur contexte scientifique, une définition du géomarketing est proposée, insistant sur la spécificité des services sportifs. Trois grands domaines d’interventions sont ensuite identifiés comme des pistes de travail qui combinent les attentes des acteurs avec de nouvelles perspectives géographiques.

Cette contribution à la géographie d'un sport fortement ancré dans un espace régional n'a pas l'intention de développer une nouvelle fois des explications sur la localisation si particulière du rugby. Plusieurs auteurs (Augustin, 1990, Augustin et Garrigou, 1985, Augustin et Bodis, 1994) ont répondu à cette problématique spatiale, infirmant ainsi de nombreuses hypothèses. Il s'agit d'abord, à travers une question originale sur la Normandie, d'expliquer comment une structure spatiale fortement concentrée encourage sa propre conservation. En effet, nous pensons que la localisation très précoce du rugby dans le Sud-Ouest (dès les années vingt la structure actuelle est en place) a empêché le développement des clubs et de la pratique en périphérie. Cette hypothèse nous place dans une problématique d'analyse spatiale, car ce sont bien des propriétés intrinsèques de l'espace géographique qui engendrent une structure et sa préservation. Ce choix est bien évidemment complémentaire des autres explications connues qu'elles soient de nature socio-démographiques, culturelles, historiques ou sportives. 2 Pourquoi n'y at -il pas de rugby en Normandie ?