Introdução: Para ingressar no ensino superior, a população jovem é submetida a um exame que qualifica o conhecimento acerca dos conteúdos ministrados durante a educação básica. Contudo, o processo de preparação para o ingresso numa universidade envolve eventos estressores, podendo ser um período de risco para o surgimento de transtornos mentais comuns e desempenho satisfatório das atividades cotidianas. Objetivo: Este estudo buscou identificar sintomas de transtorno mental comum e o desempenho ocupacional a partir da percepção dos estudantes de um curso preparatório para o ENEM da cidade do Recife/PE. Metodologia: Trabalho de natureza quantitativa e abordagem transversal, com dados apresentados em forma de frequência relativa e absoluta. Para a coleta dos dados, utilizou-se um questionário socioeconômico, demográfico e ocupacional, a Escala de Autoavaliação do Funcionamento Ocupacional e o Self Report Questionnaire. Resultados e discussão: Participaram do presente estudo 38 estudantes, com idades entre 17 e 24 anos. Dentre os participantes, 63,2% apresentaram indicativos para transtorno mental comum, mais evidentes nas mulheres e relacionados ao humor depressivo-ansioso, pensamentos depressivos e decréscimo da energia vital. Também foram encontrados prejuízos sobre o desempenho ocupacional quanto à prática de hábitos saudáveis e uma rotina estruturada. Há problemas no autogerenciamento, organização do tempo, incluindo higiene do sono, falta de lazer e atividades esportivas que repercutem sobre o desempenho escolar. Conclusão: Assim, alerta-se para a necessidade de intervenções de promoção da saúde mental com jovens que passam por essa fase, em busca de amenizar as adversidades e promover bem-estar, saúde mental e qualidade de vida.