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A wide range of analytical techniques has been used to study an Egyptian funerary mask of the Ptolemaic period . Secondary electron (SE) and backscattering (BS) images, recorded by a scanning electron microscope (SEM), provided a detailed representation of the metallurgical techniques used to construct the gilded mask. It is confirmed, that the golden leaf used to cover the mask is the product of an antique refinery practice, so called, cementation process of naturally occurring alloy of gold and silver, namely electrum. Complementary results of SEM-electron dispersion spectroscopy (EDS) and electron probe microanalysis (EPMA)-wavelength dispersion spectroscopy (WDS) provided chemical compositions of the golden leaf as well as in the plaster base of the mask. X-ray photoemission spectroscopy (XPS) revealed the presence of Au, Ag, Si, S, Cl, Ca, and N, in addition to O and C. Relative concentration of Au/Ag at the surface has been measured by XPS to be 70% to 30%. XPS depth profiling verified silver-enrichment at the surface, as ratio of gold to silver is measured to be 80% to 20% at the depth of 15 nm. XPS chemical mapping images of gold and silver confirmed a rather inhomogeneous character of Au/Ag relative concentration at the surface. The main diffraction peaks in the X-ray diffraction (XRD) spectrum coincide with diffraction peaks of pure gold, silver metals, and magnesium calcite Mg 0.03 Ca 0.97 CO 3 . Whereas, Raman spectroscopy results implied the existence of Ag 2 S, a tarnishing compound, on the golden area of the mask.

Raman spectroscopy, optical microscopy, scanning electron microscopy (SEM), and electron probe microanalysis (EPMA) were used to study pigments on an Egyptian cartonnage from the Ptolemaic period (305-30 BC). The surface morphology of each color region was examined using backscattering (BS) and secondary electron imaging. SEM X-ray energy dispersive spectrometry and EPMA wavelength dispersive spectroscopy provided semiquantitative chemical analysis of each pigment. Raman spectroscopy was used to identify the minerals associated with the pigments. This technique confirmed the presence of cinnabar (α-HgS) in the red part of the fragments. A mixture of orpiment (As 2 S 3) and bonazziite (β-As 4 S 4) and/or alacránite (As 8 S 9) was detected in the yellow regions of the fragments. The orange pigment was confirmed to be a mixture of orpiment, uzonite (χ-As 4 S 5), and pararealgar (As 4 S 4). Egyptian blue (CaCuSi 4 O 10) and Egyptian green ((Cu,Ca)SiO 3) pigments were detected from blue/green dark-colored regions of the fragments.

La naturaleza de las relaciones entre Egipto y el Levante meridional en el IV milenio a.C. ha estado en el centro de un amplio debate, principalmente a partir de mediados del siglo XX. El registro arqueológico que evidencia estos vínculos se remonta al Calcolítico tardío y se acentúa considerablemente durante el Bronce Antiguo I. Estos hallazgos permiten dar cuenta de diferentes tipos de bienes que han circulado entre ambas regiones y que conforman una compleja red de interacción desde momentos tempranos. El objetivo central de este estudio es identificar y analizar cuáles fueron los mecanismos involucrados en las redes de circulación de bienes entre Egipto y el Levante meridional y las dinámicas implicadas en esta trama de relaciones. Para ello, el foco del análisis se ha colocado en dos sitios que permiten, por medio de diferentes indicadores arqueológicos, establecer concretos paralelos y arrojar luz sobre estas relaciones: Tell el-Farkha (en el área oriental del Delta del Nilo) y Tel Erani (en la zona centro-sur del Levante meridional).

Uno de los principales focos de los estudios comparativos sobre sociedades antiguas es el que refiere a las dinámicas urbanas y, en particular, a los procesos de urbanización inicial y su concomitancia con las transformaciones que conducen al surgimiento de dinámicas estatales. En este marco, interesa analizar aquí la evidencia procedente de dos núcleos que han aportado una gran cantidad de información acerca de las características del nucleamiento poblacional a orillas del Nilo durante el IV milenio a.C.: se trata de Hieracómpolis, en el Alto Egipto, y de Tell el-Farkha, en el delta del Nilo. Se abordará primeramente la evidencia disponible para ambas situaciones históricas, organizándola en cuatro grandes ámbitos, relacionados con la dinámica espacial, las formas de especialización funcional, la diferenciación social y el conflicto, que permiten advertir las principales transformaciones que son más directamente reconocibles. Y luego se propondrá una reconsideración de la información que se relaciona con un problema específico: la relación entre la concentración de población en contextos urbanos y los procesos de jerarquización sociopolítica que tuvieron lugar dentro –y a partir– de esos centros urbanos. En este sentido, más allá de las múltiples diferencias entre las trayectorias de urbanización de Hieracómpolis y de Tell el-Farkha en el largo plazo, los inicios de esos procesos en ambos núcleos tienen una característica común, que sería fundamental para las futuras transformaciones: la creación de un contexto social en el que advendrían prácticas que excederían los límites que establecía la lógica preexistente de organización social.