El presente dossier propone desplegar un breve recorrido sobre un conjunto de temáticas atenientes al vínculo entre la Iglesia Católica y la “cuestión social” en la Argentina y en España. El período comprendido abarca entre fines del siglo XIX, cuando fue publicada la encíclica Rerum Novarum, y mediados del siglo XX, en el marco de las fuertes transformaciones que a dicho vínculo le imprimiera el Concilio Vaticano II. Los artículos que lo componen se ocupan de temas, tiempos y espacios considerablemente diversos: los Círculos de Obreros porteños en la vuelta del siglo XIX al XX, los intelectuales liberal-católicos de Orden Cristiano en la década de 1940, la Pastoral Indígena en Formosa en las décadas de 1960 y 1970, la Hermandad Obrera de Acción Católica Femenina en el marco de la España franquista y, finalmente, las reacciones católicas frente al Plan de Lucha de la CGT de 1964.

Ya hacia finales del siglo XIX se observaron en Argentina intentos de una pastoral orientada a lo “popular” pero fue recién luego de la renovación que supuso el Concilio Vaticano II que la idea de un plan pastoral de conjunto fue asumida por la jerarquía eclesial que creó la COEPAL (Comisión Episcopal de Pastoral). El trabajo de dicho organismo y la consecuente reflexión teológica derivada de su labor evangelizadora, fueron afectados tanto por los cambios profundos en el interior de la Iglesia Católica como por las convulsiones políticas y sociales de una Argentina que recorrió el largo arco que va desde la proscripción del peronismo hasta los estertores de la última dictadura militar. En el trabajo se propone estudiar, desde una perspectiva histórica, los orígenes de la pastoral popular y su consecuente reflexión a través de los documentos episcopales así como a partir de los escritos teológicopastorales de Lucio Gera y de Rafael Tello, quienes fueran sus principales exponentes. A su vez se intentará conocer el contexto en el cuál dicha reflexión se configuró, en el que la constante parecía ser el cambio y su posterior aplicación en el marco del retorno de la democracia y el pontificado de Juan Pablo II.