La naissance du premier enfant est fréquemment identifiée comme un tournant biographique. Cependant, cet événement acquiert une charge biographique qui diffère selon la personne qui le définit et la place qu’elle lui accorde dans sa reconstitution biographique. Quant à l’arrivée en prison, elle constituerait une rupture dans les parcours de vie. Au regard du vécu des pères détenus, cette perception des événements semble moins univoque et plus complexe. En retraçant deux dimensions spatio-temporelles, l’histoire passée à l’extérieur à travers l’entrée dans la parentalité et le présent de l’incarcération, j’ai cherché à définir la trajectoire parentale d’un type de père en prison que j’ai nommé « marginale ». Plusieurs questions émergent : existe-t-il un tournant entre la situation précarcérale et le moment de l’incarcération ? L’incarcération peut-elle être envisagée comme un incident biographique pour les pères détenus ? Dès lors, les pratiques parentales de ces derniers s’en trouvent-elles bouleversées ? Mon développement s’appuiera sur des entretiens répétés menés auprès de trente et un détenus rencontrés dans deux maisons d’arrêt et deux centres de détention. Cet article rendra compte de trajectoires conjugales, parentales et sociales heurtées. L’entrée dans la paternité est peu préparée et survient alors qu’ils sont pleinement investis dans leur carrière délictueuse. Quant à l’incarcération, elle survient à la fois comme une fatalité et un rite de passage. La paternité semble alors secondaire et dépend surtout de la médiation de la mère.

Français EnglishComment l'incarcération affecte-t-elle le rôle paternel ? La prison ne peut être considérée comme un isolat social. Sans modifier complètement la manière dont les individus vivent et se représentent leur paternité, sans que le contexte carcéral la conditionne de façon déterministe, elle y subit nécessairement des transformations : ce milieu produit des conditions spécifiques d'actualisation de ce rôle et des caractéristiques nouvelles. La notion de « filet » proposée par Norbert Elias (1997) nous permet de concevoir la paternité comme un filet tissé de multiples fils reliés entre eux. Dès lors, plutôt que d'expliquer la paternité à partir d'un seul fil (le lien père-enfant), c'est à partir de tous ces fils (histoire familiale, conjugale, facteurs socioculturels, etc.) et de leurs connexions que nous en proposons une approche pluridimensionnelle.Pour appréhender de façon cohérente ces différentes dimensions de la paternité, nous distinguons et lions trois niveaux : une analyse relationnelle de la paternité en contexte d'incarcération saisie par les pratiques concrètes des pères détenus et de leur entourage, une approche biographique replaçant le présent dans l'histoire familiale des pères rencontrés et enfin par une analyse « compréhensive » des normes (au sens de Max Weber), s'efforçant de saisir comment ces hommes pensent et analysent leur rôle de père. Cette analyse repose sur des entretiens répétés menés avec 70 détenus, qui nous ont permis de proposer une typologie des paternités en prison se déclinant en quatre types : « marginale », « suspendue », « brisée » et « ressource ».

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