En este trabajo se sostiene que debemos ser cuidadosos y reflexivos con las herramientas teóricas y conceptualizaciones que utilizamos para interpretar el pasado. No deberíamos asumir que la naturaleza de las categorías, interacciones, instituciones y esferas sociales y de experiencia de las sociedades pasadas fue similar a la que tiene lugar en el contexto de la modernidad (y modernidad tardía) y el capitalismo. Teniendo en cuenta los modos variables en que el mundo es clasificado y ordenado, y la subjetividad constituida, y en base al conocimiento generado por la etnografía andina, este trabajo investiga la trama material de las prácticas funerarias en el valle Calchaquí, en los Andes del Sur, durante el Período Tardío (1000 1450 d.C.), a fin de explorar: 1) la manera en que la muerte era categorizada y experimentada, y 2) la naturaleza de la persona en este contexto socio-histórico. A partir del análisis de la localización y arquitectura de 160 tumbas, y de las ofrendas depositadas en las mismas, se argumenta que la muerte era parte integral de las experiencias y relaciones cotidianas y domésticas y que la individualidad se diluía en la matriz comunal dando lugar a personeidades relacionales.

This article examines the nature of personhood in the Calchaquí region, in the South Andes, during the second part of the Late Intermediate Period (AD 1250-1450). Through the study of the location of graves, architecture, and offerings, the authors explore the type of personhood that Calchaquí communities built and represented through the materiality of funerary practice. They claim that in this cultural and historical context, death became a realm in which relatedness was interwoven. Death, symbolically and materially, built bridges, connecting and entangling people with place and with each other. The funerary sphere was not strategically used to celebrate particular biographies and personal accomplishments, but rather it was another realm, like daily life, where individual identity dissolved into place and into the collective.