Cartagena de Indias registra la mayor exclusión social entre las principales ciudades colombianas. Este artículo evalúa el nivel de desarrollo humano y los determinantes de la pobreza en la comuna 6, donde predomina la población afrocolombiana. Con el marco analítico de pobreza urbana, capacidades y estructura de oportunidades, y una base ad hoc para estimar un modelo probit como estrategia empírica, se elabora un perfil de pobreza diferenciado para esta extensa zona, con un enfoque espacial. Los resultados muestran que las variables laborales, étnicas –con evidencia concluyente a favor de blancos– y capital social explican las privaciones en esta comuna.