Le développement du nucléaire, tant civil que militaire, s’est accompagné dès l’origine d’une réflexion poussée sur la maîtrise des risques. Dès 1958, les représentants américains et anglais sont en mesure de présenter une démarche formalisée en matière de sûreté nucléaire. Leurs deux démarches, déterministe et probabiliste, font encore référence aujourd’hui.

Depuis le projet franco-allemand conçu dans la foulée de l’accident de Tchernobyl pour répondre aux nouvelles exigences de sûreté jusqu’au réacteur qui s’apprête à renouveler le parc nucléaire national, l’EPR a connu une trentaine d’années mouvementées. Aujourd’hui les premiers réacteurs démarrent et les projets se multiplient, mais il a fallu surmonter des obstacles.