A drenagem torácica é um procedimento comum na prática diária realizada para drenar fluido, sangue ou ar de cavidade pleural. A drenagem efetiva requer um dreno posicionado adequadamente e um sistema de drenagem unidirecional hermético para manter a pressão intrapleural subatmosférica. Isso permite drenagem do conteúdo pleural e reexpansão do pulmão. Este capítulo aborda conceitos essenciais da drenagem torácica, com o objetivo de organizar o suporte téorico para a realização do procedimento.

A toracocentese consiste em um procedimento diagnóstico fundamental para pacientes com derrame pleural de causa desconhecida, através da correta interpretação da análise do líquido pleural. O líquido puncionado deve ser avaliado laboratorialmente e classificado. O transudato geralmente é devido a alterações no controle do fluido corporal, enquanto o exsudato é frequentemente causado por processo inflamatório ou maligno. Apesar de ser considerado um procedimento pouco invasivo, é fundamental que a toracocentese obedeça a uma técnica padronizada com a finalidade de aprimorar a chance de diagnóstico e minimizar riscos. Neste trabalho, apresentamos uma revisão anatômica e fisiológica sobre a formação do derrame pleural, bem como a técnica, os materiais necessários e as complicações da toracocentese.