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ResumenDesde tiempos ancestrales los terrenos cultivados por el hombre se han visto amenazados por distintas plagas de insectos, siendo la langosta una de las más temidas por su capacidad de propagación en términos cuantitativos y espaciales. Las sociedades del Antiguo Régimen no estuvieron libres de esta amenaza y así lo demuestran diversos estudios regionales, centrados, en su mayor parte, en la zona sur y levantina de la península, donde las condiciones climáticas propiciaban el origen y avance de la catástrofe. Nuestro objetivo es incluir la localidad de Antequera en la nómina de zonas afectadas, aproximándonos a su análisis desde los parámetros marcados por una profunda religiosidad y la lógica limitación instrumental, propia de sociedades preindustriales, donde la mano de obra campesina y el esfuerzo económico de la corporación vecinal constituyen las únicas armas y recursos para hacer frente a este temido parásito de la agricultura.Palabras clave: Langosta. Agricultura. Religiosidad. Antequera (Málaga). Archidona (Málaga). Siglo xvn. AbstractSince ancient times the lands cultivated by man have been threatened by different plagues of insects, the lobster being one of the most feared because their propagation capacity in quantitative and space terms. The societies of the Oíd Régime were not free of this threat and this is shown in diverse regional studies, centered, in its biggest part, in the south and the levantina área of the península whose climatic conditions propitiated the origin and advance of the catastrophe. Our objective is to include the town of Antequera in the list of affected áreas, approaching its analysis from the parameters marked by a deep religiousness and the logical instrumental limitation, characteristic of pre-industrial * Trabajo realizado en el marco del Proyecto de Investigación BHA2003-09505-C03-02, financiado por el Ministerio de Ciencia y Tecnología.

La creencia popular atribuye los crueles efectos ocasionados por las plagas de langosta a la gravedad de los delitos morales cometidos por la sociedad del momento. Sin embargo, factores climatológicos y geográficos determinarán la actuación y progreso de un mal, al cual se combate desde la plegaria y los rudimentarios medios humanos de la época. Trasladar las características concretas de esta calamidad a un espacio-tiempo específico, como el sur de la Península Ibérica en las centurias de la modernidad, será nuestro principal objetivo.

El impacto de las epidemias en la historia es constatable desde todos los ámbitos de producción intelectual y artística del hombre. La pintura, además de hacerse eco de estos desastres, constituye una de las fuentes más interesantes para aproximarse a la interpretación dada a los mismos por las distintas sociedades, dejando entrever datos de rigor histórico, así como elementos englobados dentro del complejo mundo de las mentalidades. La peste negra sufrida por Europa, en la segunda mitad del siglo XIV, supone un punto de inflexión en la representación de la muerte, quien en forma de esqueleto o ser fantasmagórico triunfa sobre la vida, perpetuándose esta visión hasta la centuria del Ochocientos.