Massive ammonia inhalation. Report of two casesAmmonia (NH 3
SALUD OCUpACIONALIntroducción el amoniaco (nh 3 ) es un gas incoloro, picante, altamente hidrosoluble, alcalino y corrosivo, normalmente transportado en forma líquida bajo presión en cilindros de acero 1 . al entrar en contacto con el aire a temperatura ambiente se evapora fácilmente. su concentración atmosférica se expresa en partes por millón (ppm) 2 . su uso es frecuente y creciente en los sectores agrícola e industrial, en la manufactura de plásticos, explosivos, fertilizantes, productos farmacéuticos y materiales de refrigeración. en bajas concentraciones se encuentra además en limpiadores caseros 3,4 . dada su alta solubilidad en agua y alcalinidad, la exposición aguda a nh 3 afecta principalmente la piel y las mucosas, generando síntomas irritativos y quemaduras a nivel ocular, cutáneo, respiratorio y digestivo (si es ingerido), que en caso de exposición a altas concentraciones se acompañan de compromiso de conciencia y alteraciones cardiovasculares 5 . en el sistema respiratorio la inhalación aguda de nh 3 , en altas concentraciones y por período prolongado, afecta desde la mucosa nasal hasta el alvéolo, pudiendo resultar en quemaduras nasofaríngea y traqueal, obstrucción de la vía aérea, bronquiolitis, alveolitis, edema pulmonar no cardiogénico, falla respiratoria y muerte 2 . si el paciente sobrevive, generalmente se presentan lesiones crónicas incapacitantes, tales como bronquiectasias y bronquiolitis obliterante 6 .
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