* We are grateful to Cécile Simon for her remarkable assistance and Jean-Guillaume Sahuc for his helpful comments. We also thank J.-M. Charpin who discussed in October 2002 a preliminary version of this paper at the Banque de France workshop chaired by M.-O. Strauss-Kahn. All remaining errors are ours. The views expressed herein are those of the authors and do not necessarily reflect those of the Banque de France.

Dans ce papier, nous proposons une méthode d'estimation de la production potentielle par l'approche de la fonction de production pour la France, l'Allemagne et l'Italie pour la période 1986-2003. L'objectif de cetteétude est double : d'une part, il s'agit de conserver un cadre d'analyse cohérent avec les secteurs institutionnels des comptes nationaux. D'autre part, après avoir identifié la productivité globale des facteurs (PGF)à partir du résidu de Solow, nous régtressonsla PGF sur une tendance temporelle corrigée des effets de l'âge du capital matériel et du taux d'utilisation des capacités de production. Cette méthode donne lieuà différentes considérations temporelles : du moyen au long terme, les variables supposéesêtreà l'origine des fluctuations de court terme de la production potentielle sont considérées comme stables au niveau structurel. Ceci implique des modifications de la forme fonctionnelle donnéeà la technologie de production selon l'horizon temporel considéré.

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Cette étude s'inscrit dans le cadre d'un projet d'évaluation des tensions inflationnistes à partir de la construction d'indicateurs d'écart de production en France (cf. Banque de France ( 2002)). Des commentaires précieux ont été apportés par Sanvi-Avouyi Dovi, Jean-Philippe Cotis, Patrick Sevestre, Xavier Timbeau, ainsi que les participants à un atelier

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