O reconhecimento das propriedades terapêuticas é tão antigo quanto a ocorrência dos humanos na Terra. Independentemente da finalidade do uso de plantas medicinais, não há dúvida de que tem havido um aumento na demanda por métodos naturais, representando um grande desafio para produtores e pesquisadores, no que diz respeito à padronização e controle de qualidade da matéria-prima, para garantir a qualidade das espécies oferecidas aos consumidores e à indústria farmacêutica. Apesar do aumento do consumo e consequente expansão do mercado de plantas medicinais, poucos são os estudos específicos envolvendo a utilização de técnicas de embalagem e armazenamento para esse tipo de produto. Diante do exposto, este estudo levantou conceitos envolvendo embalagens, bem como características de alguns polímeros comumente utilizados no armazenamento de produtos de origem vegetal, técnicas e equipamentos utilizados na embalagem de produtos alimentícios e trabalhos envolvendo o uso de atmosfera modificada na área de armazenamento de plantas medicinais.

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This study investigated the effect of a drying method with intermittent ratios on the effective drying time, specific energy consumption and essential oil yield of clove basil (Ocimum gratissimum L.) leaves. The drying tests were conducted at the Postharvest Laboratory of Medicinal, Aromatic and Condiment Plants, from the Departamento de Engenharia Agrícola of the Universidade Federal de Viçosa, Viçosa, MG, Brazil (20° 46’ 13.5” S; 42° 52’ 23.3” W, and altitude of 645 m) in October and November 2017. The experiment was conducted by using a 3 × 4 factorial scheme including three drying temperatures at 50, 60 and 70 °C, with four drying processes: continuous drying and the following three intermittent drying/tempering ratios in minutes: 10/20, 15/15 and 20/10. The design was completely randomized and with three repetitions. The application of the 10/20 intermittent ratio reduced the effective drying time and the specific energy consumption. Regarding the essential oil yield, the use of the intermittence presented different results for each temperature of drying; the highest yields were observed with continuous drying at 50 °C and drying with the 20/10 intermittent ratio at 60 °C. The results indicate that intermittent drying at 50 °C is not recommended to preserve essential oil yields.

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