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If a person is overqualified in the sense that an employee’s level of training exceeds the job requirements, then some human capital lies idle and cannot be converted into appropriate (monetary and non-monetary) returns. Migrants are particularly at risk of being overqualified in their employment; however, this phenomenon cannot be fully explained by differences in human capital or socio-economic characteristics. This paper examines whether social capital plays a decisive role in migrants’ risk of overqualification in Germany. Using data from the German IAB-SOEP Migration Sample, we analyse the job search process of migrants to determine whether social networks influence their risk of being employed below their acquired educational level. We estimate logistic regression models and find that social capital influences the adequacy of migrants’ jobs: We show that migrants are at a greater risk of overqualification if they use only informal job search strategies such as relying on friends or family members. Moreover, we find that homophilous migrant networks and jobs in employment niches are risk factors for overqualification. We conclude that the combination of informal job search modes and homophilous migrant networks leads to a comparably high risk for migrants of being overqualified in their employment in the German labour market.

No abstract

Der Beitrag untersucht erstmals umfassend die Frage, inwiefern die soziale Herkunft einen Einfluss auf die Wahl von Bildungs- und Berufsoptionen nach dem Abbruch des Erststudiums ausübt. Auf Basis der Befragung von Exmatrikulierten des Sommersemesters 2014 werden mittels Sequenz- und Clusteranalysen zunächst sechs typische Muster der Neuorientierung nach Studienabbruch ermittelt. Diese variieren hinsichtlich der Tätigkeitsarten sowie zeitlicher Dimensionen. Die soziale Herkunft erweist sich hierbei als bedeutender Einflussfaktor der Neuorientierung. Am sichtbarsten wird ihr Einfluss hinsichtlich der Abwägung zwischen einem erneuten Studium und anderen Alternativen: Personen aus vollakademischen Elternhäusern kehren eher an die Hochschule zurück. Dies weist auf eine langfristige akademische Orientierung und entsprechende Aspirationen bei statushöheren Herkunftsgruppen hin. Aber auch eine geringere Reaktivität auf Bildungsmisserfolge, das Vermeiden intergenerationaler Abwärtsmobilität sowie die kompensatorische Wirkung materieller und immaterieller Ressourcen sind hierbei von Bedeutung. Für statusniedrigere Herkunftsgruppen lässt sich im Falle eines Abbruchs des Erststudiums eher eine Abkehr von akademischer Bildung, hauptsächlich hin zur beruflichen Ausbildung oder Erwerbstätigkeit, beobachten.

It is tempting to assume that we know what our parents, our community, and our employees want from our schools. It is comforting to think that we know what they support. It is also dangerous. This article encourages school systems to let go of assumptions and to start asking the important questions that will lead school boards and administrators to decisions based on reality instead of conjecture. From crafting a ballot question to evaluating a newsletter, survey research offers perspective that helps schools get the most from scarce resources, targeted at sound programs and solid communication.