This article examines children's living arrangements when parents separate, during a period of rapid increase in shared physical custody in the 1990s. With prospective data from the National Longitudinal Survey of Children and Youth (N= 758 families) and a sample of families experiencing parental separation between successive survey cycles, we use multinomial logistic regression techniques to explore how characteristics of parents in intact families (mother's employment, income, and so on) influence physical custody outcomes at separation. Findings indicate that although the way couples share roles while living together has a strong influence on how they divide responsibilities when they separate, other factors also have important roles to play.

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RÉSUMÉ S'inspirant des auteurs qui laissent entendre que l'union libre est une forme d'union qui correspondrait mieux à la sensibilité et à la mentalité des générations récentes, pour lesquelles l'épanouissement personnel constitue le critère de comportement ultime, les auteures s'interrogent sur la signification de l'union libre en relation avec les valeurs qu'elle véhicule, en prenant pour exemple les comportements et les attitudes contrastés des Québécois et des Ontariens à l'égard de la formation des unions et des familles. Les résultats, fondés sur les données de l'Enquête sociale générale de 1995 réalisée par Statistique Canada, montrent que les jeunes couples qui choisissent l'union libre ont plus souvent que ceux qui se marient des attitudes qui vont dans le sens d'une redéfinition de l'union conjugale : moindre importance attachée à la durée de la relation de couple et à l'enfant, très faible importance du mariage lui-même comme source de bonheur, et moindre importance attachée à la stabilité du couple. À cet égard, les couples du Québec semblent en avance sur ceux de l'Ontario.

Le fait que papa et maman soient ou non mariés au moment de la naissance du premier enfant a-t-il un effet sur les risques d'éclatement de la famille ? Pour répondre à cette question, nous examinons de quelle manière l'évolution des modes de formation des familles au Québec et ailleurs au Canada influence la probabilité qu'ont les familles dites « intactes » de connaître une rupture, et noustentons de décortiquer les mécanismes associés aux risques différents observés entre types d'union et entre régions de résidence.Does the fact of whether or not Mummy and Daddy are married when the first child is born have any effect on the risk of the family's splitting up? To answer this question, we examine how the variable developments in the modes of formation of families in Quebec and elsewhere in Canada influence the probability of so-called "intact" families splitting apart, and we aim at a detailed analysis of the mechanisms connected with the different risks observed between the types of union and between regions of residence