Por medicina alternativa se considera al conjunto de disciplinas terapéuticas y diagnósticas que existen fuera de las instituciones del sistema de salud convencional. El uso actual de esta 'clase' de medicina está muy extendido, tanto en el mundo industrial como el preindustrial. Parte del creciente uso de las terapias alternativas se debe a su reciente validación profesional; muchos textos de divulgación general claman y justifican su uso, basándose en información académica no necesariamente de rigor científico. En este ensayo, se analizará la evidencia científica disponible, así como también se analizará las bases lógicas y filosóficas de la medicina en cuestión.

Medical students' attitudes toward science are generally not favorable.

Background: All sciences share a common underlying epistemological domain, which gives grounds to and characterizes their nature and actions. Insofar as physicians depend on scientific knowledge, it would be helpful to assess their knowledge regarding some theoretical foundations of science. Objectives: 1.To assess resident physicians' knowledge of concepts and principles underlying all sciences. 2. To determine, to what extent physicians' epistemological beliefs and attitudes are compatible with the scientific paradigm. Design: A questionnaire was administered to 161 resident physicians at three hospitals in Lima, Peru. Results: 237 resident physicians were selected, 161 (68%) of whom agreed to answer the survey. 67% of respondents indicated they did not know what epistemology is, 21% were able to correctly define epistemology; 24% of the residents knew the appropriate definition of scientific theory. No respondents knew the philosophical presumptions of science; and 48% took a relativistic stand towards knowledge. Conclusions: There appear to be deficiencies in the knowledge of scientific theoretical foundations among physicians.

El presente es el primero de una serie de tres artículos dedicados a analizar uno de los conceptos centrales de la medicina: la enfermedad. Nuestra misión primera será realizar una revisión de las diversas y dispersas propuestas de definición. Esta revisión, ejecutada bajo una perspectiva histórica y epistemológica, hará hincapié sobre la dicotomía naturalista-valorativa y la novedosa propuesta matemática de Sadegh-Zadeh.

RESUMENSe plantea el concepto de enfermedad como modelo teórico, es decir, como una representación conceptual esquemática, la cual representará la enfermedad en términos teóricos de alto grado de abstracción. Nos serviremos de conceptos matemáticos tales como los de conjunto y función, y de teorías muy generales, como la teoría general de sistemas y el materialismo emergentista. Palabras clave: Enfermedad; modelos teóricos; teoría de sistemas.A THEORETICAL MODEL OF DISEASE SUMMARY This paper outlines the concept of disease as a theoretical model, that is, a schematic conceptual representation to describe disease in theoretical terms (of high generality). We will utilize mathematical concepts, such as set and function, and general theories like the general systems theory and emergentist materialism.Key words: Disease; models, theoretical; systems, theory. IntroducciónEl modelo que se plantea a continuación pretende utilizar los conceptos y postulados de una metateoría bastante sólida y madura, la teoría general de sistemas. Siguiendo la senda trazada por el filósofo Mario Bunge (pp. 239-241) ( 1 ), esta propuesta intentará encarnar en un modelo teórico de corte lógico-matemático, acudiendo a la teoría matemática de conjuntos como herramienta de abstracción. Por cuenta de los autores, el concepto de enfermedad mostrado aquí se sustentará sobre la hipótesis de emergencia óntica y de emergencia gnoseológica. Consecuentes con la crítica que precedió ( 2 ), intentaremos no omitir el análisis conceptual pertinente, así como, el apoyo de la evidencia empírica. Referencia del concepto enfermedadLo primero que debemos esclarecer es quién es nuestra referencia, es decir, el objeto concreto y real sobre el cual intentaremos realizar un constructo que lo detalle, describa y entienda ( 3 ). Dado que el "fenómeno" de enfermar únicamente se puede dar en sujetos concretos y no en conceptos -a menos que aceptemos la existencia conceptual, independiente de lo materialnuestro referente debe ser el organismo humano susceptible de enfermar. b) El organismo humano es un sistema complejo y debido a ello posee una estructura jerár-quica organizada en diferentes niveles: físi-co, químico, biológico, etc.