RESUMO O envelhecimento é um processo biológico universal e progressivo, por isso suas bases fisiológicas deveriam ser mais bem conhecidas. O presente estudo tem por objetivo identificar a percepção dos idosos sobre o seu envelhecimento e relacioná-la com o referencial teórico disponível. Tratou-se de uma pesquisa exploratóriodescritiva de abordagem qualitativa, em que os dados foram coletados no quarto encontro de uma série de oito, com idosos cadastrados em duas equipes de Saúde da Família, em abril de 2007. Utilizou-se a técnica de análise de conteúdo proposta por Bardin para o tratamento dos dados, dos quais emergiram os seguintes eixos temáticos: alterações cutâneas, musculoesqueléticas, neurológicas, do sistema reprodutor e dos órgãos sensoriais. Esta pesquisa subsidia a compreensão acerca das alterações fisiológicas do envelhecimento, deixando, ainda, algumas reflexões e apontando a necessidade de mais estudos sobre o assunto, com enfoque, principalmente, na abordagem dos profissionais de saúde junto ao idoso.