A osteoartrite é uma patologia articular que acomete a articulação temporomandibular (ATM), caracterizando-se pela deterioração e abrasão da cartilagem articular, com espessamento e remodelação local do osso subjacente. Dessa forma, o propósito desse estudo foi realizar uma revisão de literatura com enfoque nos fatores etiológicos da osteoartrite relacionados à ATM.  O primeiro fator é a capacidade adaptativa do indivíduo, que está associada à condição geral de saúde, que quando diminuída contribui para alteração no remodelamento da ATM, mesmo quando as tensões biomecânicas estão dentro da tolerância fisiológica normal. Doenças sistêmicas podem influenciar o metabolismo da fibrocartilagem, afetando a capacidade de adaptação da articulação e provocando distúrbios degenerativos. Os fatores mecânicos (macrotraumas; parafunção; microtraumas) causam mudanças estruturais. Nos casos de macrotraumas, na região condilar, podem causar degeneração da cartilagem articular e produção de mediadores inflamatórios e de dor. A parafunção produz compressão anormal e forças de cisalhamento capazes de iniciar o deslocamento do disco e alterações degenerativas da eminência condilar e articular. O mecanismo de sobrecarga funcional promove o colapso da lubrificação da articulação, devido a degradação do ácido hialurônico pelos radicais livres. A influência hormonal, o sexo feminino pode estar predisposto ao remodelamento disfuncional da ATM, e essa preponderância sugere um possível papel dos hormônios sexuais (estrogênio; prolactina) como moduladores dessa resposta. Assim, baseado na literatura, conclui-se que dentre os fatores etiológicos da osteoartrite, a sobrecarga mecânica é considerada a causa mais comum das alterações degenerativas que provocam mudanças estruturais e funcionais.

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