A água é um elemento essencial para a vida. No entanto, o desenvolvimento industrial e o crescimento urbano têm provocado a concentração de uma quantidade considerável de lixo causando a degradação dos rios e suas nascentes. Este processo predatório de urbanização é ainda mais concentrado na América Latina. O que acontece, na verdade, é a consolidação de ocupações ilegais em áreas de proteção ambiental, devido ao custo impraticável da sua remoção. Ações devem ser tomadas para tornar mais eficiente os programas de urbanização e da qualidade desejada pela população, dentro dos padrões reconhecidos de sustentabilidade. Devem ser integrados os processos de planejamento, implantação e conservação nos projetos de urbanização, tendo em conta os conflitos e interesses das partes interessadas, visando a sustentabilidade das bacias hidrográficas. Nesta primeira fase desta pesquisa, tem sido feito um levantamento dos processos de concepção, planejamento e execução de projetos de urbanização, considerando as ações, ferramentas, símbolos e conflitos no interior das bacias hidrográficas. Este trabalho pretende propor uma metodologia que possa conduzir os processos de urbanização para que os conflitos no interior das bacias hidrográficas possam ser gerenciados visando o uso sustentável dos recursos hídricos.

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A água é o mais importante um recurso natural. Sabe-se o quão necessário é cuidar desse recurso essencial. Uma forma de manter a água em seu fluxo natural se dá por meio de estruturas que proporcionem a infiltração da água de chuva no solo. Poucas pesquisas têm tratado sobre os custos de dispositivos que propiciam a infiltração da água de chuva. Verificou-se que os custos destes dispositivos são menores de meio por cento dos custos totais de construção de obras individuais. Acredita-se que há uma lacuna a ser preenchida em relação às investigações a respeito de todos os custos e benefícios envolvidos nas ações (individuais e coletivas) a respeito da mitigação e ou compensação da impermeabilização do solo em áreas urbanas. Por outro lado, acredita-se que as estruturas tradicionais não estão preparadas para resolver as questões ambientais por desconsiderarem que a economia é um subsistema da natureza, a qual deveria limitar o desenvolvimento da primeira e não o contrário.

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