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Origin and evolution of sulphur in the Infra-Molassic Sands Aquifer from the Aquitaine Basin. New data on isotopic composition of sulphur and oxygen in dissolved sulphates are used to determine the origin of sulphate ions (SO 4 2− ) in the water of the Infra-Molassic Sands Eocene aquifer. Two very distinct origins appear: one is the gypsum dissolution, from the molasse, and the second is the pyrite oxidation, present at the bottom of and within the aquifer. These isotopic analyses helped, in agreement with hydrogeology, to identify geochemical basins whose properties modify the chemical water composition. They also highlight the existence of bioreduction areas.

A l'origine, c'est-à-dire avant tout aménagement, l'émer-gence d'une eau minérale ou thermominérale apparaît comme un événement singulier, voire rare, dans le paysage hydrogéologique. Le point précis de l'émergence, encore appelé griffon, se distingue plus précisément des sources ordinaires par sa minéralisation et/ou par sa température.L'omniprésence du soufre et de son odeur, la proximité des volcans contribuent à faire admettre depuis près de cinq siècles avant Jésus-Christ, une origine parfois infernale, souvent mystérieuse, mais toujours profonde à l'eau minérale.. L'attribution de vertus particulières n'est sans doute pas étrangère à cette vision primitive. Nous connaissons mieux aujourd'hui l'origine de quelques propriétés et le méca-nisme de leur manifestation.Point sur le plan de la surface du sol, la source d'eau minérale correspond à un axe. Cet axe qui met en relation privilégiée les horizons géologiques profonds avec la surface, procède de l'intersection d'au moins deux plans (plans de faille) et souvent beaucoup plus.Un minimum de complexité lui confèrera une forme contournée et indescriptible dans son détail ( fig. 1).La possibilité de montée et d'émergence de l'eau implique une fracturation ouverte et une permanence de l'ouverture. La distension apparaîtra, par exemple dans la conjugaison de failles normales avec des failles coulissantes, la décompression affectera la périphérie de massifs à caractère intrusif (granite par exemple).Le déplacement du griffon ou son colmatage par un travertin (self-sealing) pourra fossiliser l'émergence. Mais on peut penser que dans beaucoup de cas, la séismicité constitue un facteur d'entretien. 1 • LA TEMPÉRATURE -LA THERMALITÉ • La Terre produit de la chaleur selon un flux correspondant à la désintégration des radionuclides présents dans la croûte, de 1 à 2 microcalories par seconde et par centimètre carré. Cette valeur qui est la moyenne pour le globe est aussi celle des bassins sédimentaires. Des valeurs plus élevées peuvent localement être observées, liées à l'activité magmatique actuelle ou récente.Le gradient géothermique qui traduit le flux est de l'ordre de 0,03°/m en moyenne mais il peut atteindre localement et exceptionnellement 10. fois cette valeur.L'exploration pétrolière et géothermique de ces derniè-res décennies a fourni quelques indications à ce sujet.La figure 2 montre le graphe des valeurs relevées en forage en fonction de la profondeur pour le Bassin d'Aquitaine et la droite de régression correspondant à l'application de la loi de FOURIER indiquerait un gradient moyen de 2,8°CII 00 m de profondeur pour le Bassin d'Aquitaine.En zone montagneuse, les phénomènes peuvent être différents. On peut envisager par exemple que certains massifs granitiques intrusifs possèdent une chaleur rési-duelle non entièrement dissipée. La montée de la profon- Mineral water springs LA HOUILLE BLANCftFJN°213-1995Article published by SHF and available at

An example is presented of a practical program of ground-water study, as carried out in the Gurp region of Gironde, France. Reconnaissance, exploration, and analysis of the data preceded exploitation. Reconnaissance revealed the presence of three aquifers. Exploration showed that the uppermost aquifer in Quaternary dune sands was the most suitable as a source of water supply. Tabulated data on the chemistry of the waters are included.

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