RESUMO -Este trabalho foi conduzido para se determinar a composição de n-alcanos (C 24 a C 36 ) em diferentes proporções de dietas hipotéticas de Brachiaria brizantha Stapf. cv. Marandu e Arachis pintoi Koprov & Gregory. cv. Amarillo (0; 15; 30; 45; 60 e 100% de Arachis pintoi) e identificar a combinação de alcanos que permite calcular a composição botânica de dietas com o menor valor residual (real menos o estimado). As forragens foram amostradas no verão e os n-alcanos extraídos pelo método de saponificação direta, sendo identificados e quantificados por meio de análise de cromatografia gasosa. O alcano C 34 foi utilizado como padrão interno. As proporções de A. pintoi nas dietas foram estimadas pela minimização do z (soma dos quadrados dos desvios) entre a proporção real dos alcanos analisados e as proporções pré-estabelecidas (tratamentos), utilizando-se a equação de Duncan et al. (1999). Observou-se que houve predomínio das cadeias carbônicas ímpares e que a concentração total de n-alcanos decresceu à medida que se aumentou a proporção de A. pintoi nos tratamentos. Estimativas acuradas da composição botânica de misturas de A. pintoi com B. brizantha foram obtidas utilizandose os alcanos C 29 , C 31 , C 33 e C 35 . O alcano C 35 foi fundamental para a qualidade das estimativas. Os resultados indicaram o grande potencial da técnica para estudos com animais em pastejo.Palavras-chave: composição botânica, consorciação de pastagens, cromatografia gasosa, indicadores, seletividade Use of N-alkanes for Estimations of Botanical Composition in Samples with Different Proportions of Brachiaria brizantha and Arachis pintoiABSTRACT -This trial was carried out to determine the composition of n-alkanes (C24 to C36) in hypothetical diets comprising of pure Brachiaria brizantha Stapf. cv. Marandu and Arachis pintoi Koprov & Gregory. cv. Amarillo and mixtures of these two spececies with 15%, 30%, 45%, or 60% of Arachis pintoi); it also intended to identify the combination of alkanes that allows to calculate the botanical composition of diets with the smallest residual value (real less estimated values). The forages were sampled in the summer. The n-alkanes were extracted for the direct saponification method and identified and quantified by the gas chromatography analysis. Alkane C34 was used as internal marker. The proportions of A. pintoi in the diets were estimated by the minimization of z (sum of the squares of the deviations) between the real proportion of the analyzed alkanes and the pre-established proportions (treatments), using Duncan et al. (1999) equation. The prevalence of odd carbonic chains was detected. The total concentration of n-alkanes decreased as the proportion of A. pintoi increased in the mixtures. Good estimates of the botanical composition of the mixtures of A. pintoi with B. brizantha were obtained from the alkanes C29, C31, C33 and C35. The alkane C35 was fundamental for the quality of the estimates. The results indicate the great potential of the technique for studies of grazing animal diet.Key Wor...

RESUMO -O experimento foi realizado com os objetivos de avaliar a técnica de n-alcanos para estimar o consumo e a digestibilidade da MS em ovinos e definir a estratégia de coleta de fezes e os alcanos internos a serem utilizados no cálculos.Vinte ovinos foram distribuídos em delineamento inteiramente casualizado e alimentados com dietas formuladas com diferentes proporções de amendoim forrageiro (Arachis pintoi Koprov & Gregory cv. Amarillo) e braquiária decumbens [Urochloa decumbens (Stapf), Webster] (0, 15, 30, 45 e 60% de amendoim forrageiro, base da MS). O período experimental teve duração de 18 dias, dez de adaptação à dieta, três para administração do indicador externo (C 32 em péletes de celulose) e cinco de coleta de fezes. As fezes foram coletadas seis vezes ao dia (9, 13, 17, 21, 1 e 5h), diretamente no reto do animal. Os dados foram submetidos à análise de variância e as comparações das médias estimadas aos valores reais foram feitas utilizando-se o teste t a 5% de significância. Para determinação da digestibilidade aparente da MS, os animais foram equipados com bolsas coletoras de fezes. O consumo foi calculado utilizando-se os alcanos internos C 31 e C 33 isoladamente ou em conjunto. Para o cálculo da digestibilidade da MS, foram utilizados os alcanos internos C 33 a C 35 . Para obtenção de estimativas adequadas de digestibilidade, é necessária a correção para os valores de recuperação fecal dos indicadores internos, observando-se que os melhores resultados foram obtidos quando se utilizou o alcano interno C 33 nos cálculos. Para estimar o consumo de MS, devem-se utilizar, de forma conjunta nos cálculos, os alcanos internos C 31 e C 33 , sem necessidade de correção para recuperação fecal, podendo-se coletar uma única amostra de fezes por animal por dia, pela manhã (9 h) ou à tarde (13 h).Palavras-chave: cera cuticular, cromatografia gasosa, dotriacontano, indicadores, recuperação fecal, ruminantes Use of n-alkanes to estimate intake and digestibility of signalgrass and forage peanut in sheep ABSTRACT -The objective of this trial was to use n-alkanes to estimate dry matter intake (DMI) and DM digestibility in sheep. It was also of particular interest to compare two methodologies of fecal collection (total collection vs. grab samples) as well as to identify which n-alkanes best estimate DMI and DM digestibility. Twenty animals were assigned to a completely randomized design and were fed diets containing different proportions of forage peanut (Arachis pintoi Koprov & Gregory cv. Amarillo) and signalgrass hays [Brachiaria decumbens, (Stapf), Webster] (0, 15, 30, 45 and 60% of forage peanut; DM basis). The experiment lasted 18 days with 10 days for diet adaptation, three days for marker administration (C 32 in cellulose pellets), and five days for fecal collection. Data were submitted to analysis of variance and observed and estimated means were compared by t test. Fecal grab samples were collected six times daily at 4 hours intervals (9:00, 13:00, 17:00, 21:00, 01:00 and 05:00) for five consecutive days...