(DAPS/ENSP/FIOCRUZ). 2 Pesquisadora, professora, DAPS/ENSP/FIOCRUZ. The objective of this study was to analyze the perceptions that the elderly from the Lar dos Idosos Monsenhor Rocha, Caratinga, MG, Brazil, elderly's home have of their own health, at this time in their lives. Towards this end, a qualitative study was undertaken with a group of elderly people -residents of that asylum -, in which they were submitted to a semi-structured individual interview. So as to arrive at a more profound comprehension of the issue, we also investigated the internal documents of the institution concerning its residents. The analysis of data from the interviews revealed very interesting findings as, for example, the comprehension and the broad perspective the subjects had concerning the concept of health. Based on this concept, the main results suggest that there is a very important relation between work, social network, spirituality, state of health and happiness. Moreover, growing old in good health and being happy are concrete possibilities for these people. The situation in which they find themselves, -institutionalized -, was able to awake, within these elderly people, feelings of nostalgia and desires that emerge as expressions of exclusion and limitations. KEY-WORDS: Old age peoples' health; elders' health; institutionalization; health promotion. O objetivo deste trabalho foi analisar as percepções que o idoso do Lar dos Idosos Monsenhor Rocha, Caratinga, MG, têm de sua saúde, nesta idade da vida. Para se alcançar os resultados, foi realizada pesquisa qualitativa com um grupo de idosos residentes naquela instituição, por meio de entrevista semi-estruturada individual. Para que pudéssemos chegar a uma compreensão mais profunda do assunto, acessamos também os documentos internos da instituição relacionados aos residentes. A análise das entrevistas nos revelou achados interessantes como a compreensão e a visão ampla acerca do conceito de saúde. A partir dessa compreensão, os principais resultados nos sugerem que há uma relação importante entre o trabalho, a rede social, a espiritualidade e o estado de saúde e a felicidade. Além disso, envelhecer com saúde e estar feliz são possibilidades concretas para eles. A situação em que se encontram, institucionalizados, pôde despertar nesses idosos sentimentos de saudades e desejos que surgem como expressão de exclusão e limitação. PALAVRAS-CHAVE: Saúde do idoso; institucionalização; promoção da saúde. FREIRE JR, R. C.; TAVARES, M. F. L. Health from the viewpoint of institutionalized senior citizens: getting to know and value their opinion, Interface -Comunic., Saúde, Educ., v.9, n.16, p.147-58, set.2004/fev.2005