Recebido em 23/8/08; aceito em 13/2/09; publicado na web em 4/8/09 SECONDARY METABOLITES FROM BROMELIACEAE FAMILY. This review describes aspects of the Bromeliaceae family dealing the traditional applications, biological activities and distribution of secondary metabolites in distinct subfamilies. Some species are used with medicinal purposed in the treatment of respiratory, diabetes or inflammation diseases, and gastrointestinal disorders. Special emphasis on cycloartane triterpenoids and flavonoids, typical metabolites of this family, are presented. Bromeliaceae is unique amongst the monocotyledons in the frequency and variety of flavonoids with hydroxylation or methoxylation at the 6-position. Other compound classes as steroids, hidroxycinnamic acids, phenylpropane diglycerides, lignans, are presented.Keywords: Bromeliaceae; cycloartane triterpenoides; flavonoids.
INTRODUÇÃOA família Bromeliaceae inclui cerca de 56 gêneros e mais de 2700 espécies, divididos em três subfamílias: Pitcairnioideae, Bromelioideae e Tillandsioideae.1 As bromeliáceas são predominantemente neotropicais, com maior diversidade específica na floresta atlântica brasileira. Distribuem-se desde o Chile e Argentina, na América do Sul, Caribe e América Central, chegando a alcançar o México e o sudeste norte-americano. Apenas uma espécie, a Pitcarnia feliciana (A. Chevalier) Harms & Mildbraed é encontrada fora do continente americano, na costa oeste africana.
1A descrição desta família é atribuída ao padre francês Charles Plumier que, no final do século XVII, se deparou com um conjunto de plantas diferentes e resolveu batizá-las de bromélias, em homenagem ao botânico sueco Olaf Bromel. Em 1789, foi estabelecida formalmente a reunião destas plantas, que se designou por Bromelie.2 Atualmente é considerada a segunda maior família de monocotiledôneas epífitas, sendo superada em número apenas pela família Orchidaceae. As bromeliáceas são notáveis pela sua diversidade ecológica, apresentando espécies terrestres e epífitas, adaptadas aos ambientes mésicos, semimésicos e xéricos.4 Podem ser encontradas desde o nível do mar até altitudes acima de 4000 m. Há uma grande variedade de habitats, desde desérticos, quentes e secos, até florestas úmidas e regiões montanhosas mais frias.1,5 As espécies epífitas normalmente são encontradas sobre outras plantas, geralmente arbóreas, arbustivas ou cactáceas e, algumas vezes, sobre linhas de transmissão elétrica ou postes e telhados.
5As epífitas dessa família evoluíram de espécies terrestres para as matas úmidas e destas para o dossel, cuja atmosfera, servindo como fonte de água e nutrientes, permitiu que essas plantas se desligassem do solo. As adaptações que caracterizam tal evolução consistem na redução estrutural e funcional das raízes e na especialização dos tricomas foliares, escamas que podem suprir parcial ou totalmente a função de absorção das raízes.
6A família Bromeliaceae apresenta uma longa história de uso etnobotânico, associada aos povos americanos nativos, como fonte de fibras, alimentos, forragen...
