Background Vaccination is the most important preventive measure for protection against infectious diseases in humans and companion animals. Nevertheless, scepticism about the safety and importance of vaccines is increasing in human and in veterinary medicine. Although owner attitudes towards vaccination have been investigated in cats, there are no similar studies in dogs. The goals of this study were therefore to investigate the vaccination status of dogs in Germany, to determine owner compliance with vaccination and to identify factors that play a role in owners' decisions to have their dogs vaccinated. Methods Data were collected from August 2018 to February 2019 using an online survey targeting dog owners in Germany. A total of 3,881 questionnaires were evaluated, and factors associated with the vaccination status of dogs were determined by a linear logistic regression model using Akaike information criterion. Cohen's kappa statistic was used to evaluate agreement between questionnaire and 340 vaccination passports submitted voluntarily by owners. Results A total of 46.8% (n = 1,818/3,881) of dogs were vaccinated with core vaccines according to current guidelines with the lowest vaccination rate for leptospirosis (50.1%; n = 1,941/ 3,874). Dog's age (16 weeks to 15 months) (odds ratio (OR): 3.08; 95% CI: 2.05-4.68), type (working dog) (OR: 2.06; 95% CI: 1.22-3.53) and travelling abroad within previous 36 months (OR: 1.82; 95% CI: 1.12-2.96) had the strongest 'positive' association with the vaccination status. Recommendation from a veterinarian not to vaccinate against leptospirosis had the strongest 'negative' association (OR: 0.08; 95% CI: 0.04-0.18).

ZusammenfassungDie regelmäßige Gesundheitsvorsorge ist ein wesentlicher Bestandteil der Gesundheit und Lebensqualität unserer Haustiere. Durch Vorsorgeuntersuchungen kann der Entstehung von Krankheiten vorgebeugt werden und bestehende gesundheitliche Probleme lassen sich frühzeitig erkennen und behandeln. Ausschlaggebend für das Erreichen einer optimalen Gesundheitsvorsorge ist, neben der tierärztlichen Beratung, vor allem die Compliance der Besitzer. Hunde- und Katzenbesitzer scheinen sich der Notwendigkeit von Vorsorgeuntersuchungen jedoch oftmals nicht bewusst zu sein, und dies leider häufig infolge einer mangelhaften Kommunikation durch den Tierarzt. Aufklärungsgespräche über die Notwendigkeit regelmäßiger Gesundheitsvorsorgeuntersuchungen sind daher essenziell. Die Kommunikation stellt einen der Schlüsselfaktoren für den Aufbau einer Besitzer-Tierarzt-Beziehung dar. Tierärzte sollten sich ausreichend Zeit für die Kommunikation nehmen, sich ihrer verbalen und nonverbalen Aussagen bewusst sein und Besitzer in Behandlungsentscheidungen einbeziehen. Ältere Tiere werden seltener zur Gesundheitsvorsorge vorgestellt als jüngere Tiere, obwohl in zunehmendem Alter die Prävalenz altersbedingter und chronischer Krankheiten steigt. Daher sollte Besitzern vermittelt werden, dass eine frühzeitige Erkennung und Behandlung dieser Krankheiten die Gesundheit und Lebensdauer ihrer Tiere steigert. Katzenbesitzer stellen ihre Tiere seltener zur Gesundheitsvorsorge vor als Hundebesitzer; vielen von ihnen scheint nicht bewusst zu sein, dass Katzen häufig Krankheitssymptome verbergen. Ein weiterer Grund ist, dass viele Katzen das Einfangen, der Transport und der Besuch in der Praxis stresst. Tierärzte könnten Katzenbesitzer über stressreduzierende Transportmaßnahmen aufklären und ihre Praxis katzenfreundlicher gestalten. Durch geeignetes Praxismanagement, z. B. die Möglichkeit monatlicher Ratenzahlungen, das Anbieten jährlicher Vorsorgepläne sowie eine konsequentere Terminvereinbarung, lässt sich die Compliance ebenfalls positiv beeinflussen. Neben einer verbesserten Tiergesundheit kann dies auch zu einer höheren Zufriedenheit der Besitzer führen.

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