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Résumé – Les praticiens des arts divinatoires chinois ont l’habitude de s’aider de la paume de la main pour effectuer diverses opérations en parcourant avec le pouce les positions matérialisées par les phalanges des quatre autres doigts. Deux techniques sont ici examinées : la méthode du petit liuren 小 六 壬 , pratiquée par tout un chacun dans la vie quotidienne, et le calcul des signes horoscopiques par les spécialistes des arts divinatoires. En facilitant la manipulation et la mémorisation des réseaux complexes de symboles cosmologiques, le dispositif de la main opère comme un outil de communication entre le microcosme et le macrocosme. Il est également l’expression d’un savoir commun sur le destin et peut ainsi être mis en parallèle avec les arts de la mémoire occidentaux qui renvoient non seulement à une mnémotechnique mais également aux valeurs partagées par une communauté.

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How do ontological assumptions in divination shape the structure of the techniques and the way practitioners understand their capacity to know about human fate? In eight signs divination—a birthdate-based method used to predict the fate of an individual—human lives are said to be determined by Heaven, an infallible and impersonal force that regulates everything in the cosmos through the expansionary flow of correlative cosmology and qi transformations. Such ontological assumptions correspond to epistemological operations as can be seen in the concrete working of eight signs divination in Taiwan. Eight signs prediction relies on classificatory and reductive mathematical procedures—involving congruence and combinatorial calculations—to logically unfold a deterministic and cyclical cosmos.