The article discusses the challenge of providing interactivity within journalism. It views interactivity as a variable of responsiveness in interpersonal and societal communication. The Internet has the potential to increase interactive attempts in journalism. However, media organizations do not necessarily exploit this opportunity effectively. An exploratory content analysis of 100 U.S. online newspapers reveals that many provide only token interactive options.

Lack of interaction between the mass media and their audiences has always been a target for media criticism. While the Internet provides a potential for more interactive communication, one wonders how much this opportunity is taken up. The traditional mass media do not seem to become obsolete. Their function as providers of a shared lifeworld might become even more important. Besides their traditional formats, mass media are well represented on the World Wide Web, but it is not clear yet how interactive they will be in the online environment. The article first goes over theoretical implications, taking the perspective of the current Frankfurt School and the American movement of public journalism. Then it identifies concrete settings and levels of interactivity in online journalism. Finally, an exploratory study of New York Times journalists and forum participants helps illustrate chances and problems of mass media online.

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ZusammenfassungIn den letzten Jahren haben viele Studien untersucht, welche Faktoren das Vertrauen in Medien beeinflussen können. Zu einigen dieser Faktoren gibt es vorläufige wissenschaftliche Erkenntnisse, die eine klare Richtung andeuten, zu anderen ist die Forschungslage eher heterogen. Wir überprüfen daher anhand einer Trendstudie mit Befragungsdaten aus den Jahren 2017, 2018 und 2019 mit je 1200 Befragten, welche Personenmerkmale sich in Deutschland über einen längeren Zeitraum als stabile Einflussfaktoren erwiesen haben. Dazu führen wir blockweise Regressionsanalysen im Zeitverlauf durch. Neben soziodemografischen Faktoren und der Mediennutzung gehören dazu die Einstellungen zu Politik, Verschwörungsglaube und interpersonales Vertrauen. Die Ergebnisse zeigen, dass alle Gruppen von Variablen mit Medienvertrauen im Zusammenhang stehen, dass ihr Einfluss jedoch unterschiedlich groß ist. In komplexeren Regressionsmodellen wird der Einfluss mancher Variablen vom Effekt anderer Variablen überlagert – dies könnte eine Erklärung für die bislang äußerst heterogene Forschungslage zu beispielsweise dem Einfluss der Soziodemografika auf Medienvertrauen sein. Die Ergebnisse verdeutlichen auch, welche Rezipientinnen und Rezipienten den Medien weniger oder gar nicht vertrauen.