Discutem-se os desafios à docência considerados importantes para a garantia de qualidade do processo de ensino e aprendizagem. Trata-se de uma revisão narrativa de literatura científica. Nesse sentido, é abordada a ressignificação da prática docente no ensino superior no final do século XX, que foi marcada por uma autocrítica realizada pelos profissionais que compõem as universidades. Embora haja a percepção da necessidade de mudança, há resistência por parte dos docentes e das instituições em reconhecer a importância da preparação específica para exercer a docência. Isso é especialmente problemático, pois, sem formação específica para os processos que orientam o ensino e a aprendizagem, os docentes não conseguem utilizar métodos que devem fazer parte de sua prática, como o planejamento, a organização da aula, as metodologias e estratégias didáticas, a avaliação e as características da relação professor-aluno. A Lei n° 9.394/1996 exige que a preparação para o exercício do magistério superior seja em nível de pós-graduação, mas essa lei não especifica que tipo de formação deve ser obtida. Em consequência disso, a docência no ensino superior é vista como uma atividade que não precisa de formação na área do ensino. A pandemia da COVID-19 ressaltou a necessidade do ensino remoto emergencial e das tecnologias de informação e comunicação (TICs) na adaptação do ensino presencial para o meio remoto. Porém, a falta de planejamento institucional e suporte para os docentes com o uso das TICs tornou-se um dos maiores desafios para a implementação do ensino remoto emergencial.