In this Research Note we will explore the role of identity development for the efficiency of leadership relationships. We will hold that identity theory provides a useful theoretical basis from which to gain deeper insights into leadership processes. After briefly reviewing the usage of the identity concept within the field of leadership we will draw on an interactive perspective for explaining the dynamics of identity building and maintaining it. Against this background we will pose research questions on the consequences for effective leadership.

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EinleitungDer Beitrag gibt eine Einführung in ein relativ neues Konzept der Führungsforschung: die Identitätstheorie der Führung. Zwar stellt die Verbindung von Führung und Identität keine grundlegende Innovation für die Führungstheorie dar, jedoch unterscheidet sich die hier vorzustellende Konzeptionalisierung erheblich von älteren Ansätzen zur Führungsidentität (vgl. z.B. Müller 1981). Zugleich finden mit diesem Ansatz nicht nur neuere Einsichten der internationalen Führungsforschung, sondern auch unmittelbar handlungspragmatische Überlegungen eine konzeptionelle Einbindung. Während insgesamt ein zunehmendes Auseinanderdriften zwischen theoretischer Führungsforschung einerseits und praxisnaher Führungskräfteberatung und Coaching anderseits zu beobachten ist, 1 versucht die Identitätstheorie der Führung, wie sie hier vorgestellt wird, auch diesen Graben zu schließen und somit eine Brücke zwischen Führungstheorie und Führungspraxis herzustellen.Vor diesem Hintergrund erscheint es sinnvoll, diese Einführung auch nicht ausschließlich theoriegeleitet vorzunehmen, sondern zugleich aufzuzeigen zu versuchen, was mit diesem Ansatz an praktischer Orientierung sowohl für Führungskräfte als auch für die Beratung von Führungskräften gewonnen werden kann. Für eine solche Exemplifizierung bietet sich eine Fallstudie an. Deshalb ist dieser Beitrag einleitend von einer Fallschilderung und abschließend von einer kurzen Fallanalyse gerahmt. Die Abschnitte 3 und 4 befassen sich mit den theoretischen Grundlagen der Identitätstheorie der Führung. In Abschnitt 3 wird zunächst auf den theoriegeschichtlichen Hintergrund der Identitätstheorie eingegangen, bevor vier zentrale Eckpunkte zu skizzieren sind, mit denen paradigmatische Problembereiche der Führungsforschung benannt werden, hinter die keine anspruchsvolle 1 So lassen sich z.B. aus den hoch abstrakten, oftmals quantitativen und in ihren Aussagen im Wesentlichen deskriptiven Forschungsansätzen vorwiegend US-amerikanischer Provenienz (vgl. Lord, Maher 1991;Meindl 1990;Mitchell 1995) kaum direkte, führungspragmatische Handlungsempfehlungen gewinnen. Andererseits wird man bei der Beratung von Führungskräften hinter die in dieser neuen Forschung gewonnenen Erkenntnisse nicht zurückfallen dürfen. Jochen Koch, Thomas Lührmann Organisationsberatung -Supervision -CoachingFührungstheorie heute mehr zurückfallen kann und vor deren Hintergrund das theoretische Problemlösungspotenzial der Identitätstheorie sichtbar und plausibel gemacht werden kann. Anschließend wird in Abschnitt 4 die konkrete Konzeptionalisierung des Ansatzes vorgestellt, bevor dann in Abschnitt 5 das praktische Problemlösungspotenzial der Identitätstheorie anhand der Fallanalyse aufgezeigt werden soll. FallstudieDr. Markus Bunge (43) war am Abend noch einmal ins Büro zurückgekehrt, um in aller Ruhe die morgige Sitzung des Lenkungsausschusses vorzubereiten. Doch nun saß er bereits seit zwei Stunden an seinem Schreibtisch im siebten Stock des Hauptgebäudes und war noch kein Stück weitergekommen. Stattdessen schossen ihm imm...

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