8,9 . O raciocínio popular diferencia a medicina ocidental da cura espiritual, mas considera que ambas são eficazes 7 . Desse modo, geralmente a medicina espiritual é usada como complemento da medicina ocidental 9,10,11 , sendo muitas vezes o último recurso dos pacientes, que, geralmente, não relatam esse uso da medicina alternativa para seus médicos 6,12 . Nos últimos anos tem havido um aumento do interesse dos médicos pelo tema 2, e uma busca de "domesticar" como conhecimento científico o que já foi tido como anárquico demais para ser "domado"13 . Um dos mais interessantes e controversos tipos de cura espiritual é a cirurgia espiritual, que é muito popular no Brasil 14-16 e nas Filipinas 8,17 , onde diariamente milhares de pessoas de todo o mundo buscam atendimento. Como todas as terapias complementares, o assunto é polêmico e cria grande divergência de opinião entre a população, mídia e até mesmo entre os pesquisadores, que, muitas vezes se baseiam apenas em trabalhos que foram selecionados por corroborarem seus pontos de vista, ignorando os resultados contrários 18 . É possível notar que a maior parte dos conceitos emitidos provêm de opiniões preconcebidas, favoráveis ou desfavoráveis, moldadas nas convicções pessoais de cada um. Indubitavelmente, há muitos casos de charlatanismo, de simples truques 5,8,14,17,19 ; mas fazse mister definir se todos os fenômenos dessa estirpe são fraudes, ou se há algo de real que necessita ser melhor conhecido. A avaliação da veracidade das cirurgias espirituais é bastante dificultada pelo fato de tais curandeiros geralmente não cederem os materiais extraídos dos pacientes para uma análise laboratorial 8,20,21 . Em alguns dos casos dos quais foi possível analisá-los, foi constatado que o sangue e os tecidos "retirados" eram fraudulentos 5,8,17,19 .
