Laks (2008), dans leur introduction aux actes du Congrès de 2008, notaient que la linguistique française était éparpillée et qu'il n'existait pas de manifestation globale permettant d'en connaître en temps réel les avancées et les points d'ombre. L'Institut de Linguistique Française (ILF-présenté à la suite de cette introduction des actes) et ses partenaires ont organisé avec succès à Paris la première édition d'une telle manifestation, le Congrès Mondial de Linguistique Française (CMLF-08). Le premier Congrès Mondial de 2008 a présenté un état de la recherche sur le français sous la forme de 8 conférences transversales invitées et de 150 communications orales réparties en douze thématiques. Dès l'ouverture du Congrès, ces conférences et communications ont été disponibles aux participants sous la forme d'un livret de résumés, d'un CD-ROM contenant les contributions et de leur mise en ligne sur le site de l'ILF. Le succès du CMLF-2008 et l'écho de cette manifestation nous a incités à pérenniser cette manifestation. La deuxième édition a été organisée à La Nouvelle-Orléans, aux États-Unis.

Le projet d’exploiter les ressources minérales marines profondes, qui remonte aux années 1960, est revenu au premier plan dans les années 2000, dans un contexte de course aux matières premières et de croissance rapide des économies émergentes, en particulier celle de la Chine. La mine sous-marine constitue une nouvelle frontière économique et technologique pour les firmes minières et le capital transnational tandis que les pays et territoires du Pacifique insulaire s’efforcent d’anticiper cette rencontre en renforçant leurs compétences souveraines et la coopération régionale. Pour les peuples autochtones et les autorités coutumières est en jeu la représentation cognitive et normative des espaces océaniques comme part intégrant de leur univers et monde de vie alimentant des affirmations spécifiques de souveraineté « non-westphalienne ». La réalisation du potentiel minier sous-marin reste toutefois lente à se dessiner. Cet article se propose d’explorer cette frontière minière encore largement virtuelle via les politiques et les dispositifs mis en place dans ce domaine dans les territoires français du Pacifique, avec un accent sur le cas de Wallis-et-Futuna. Il s’agira d’examiner et d’analyser les effets induits par la rencontre entre politique française, réponses océaniennes et virtualité de la mine sous-marine, en particulier du point de vue des relations des Outre-mer à l’État et à l’information, entre défiance, rumeurs et controverses. On verra à quel point les questions d’incertitude, y compris morale, institutionnelle et ontologique, jouent un rôle structurant dans la compréhension et les négociations des enjeux de l’exploration et de l’exploitation des ressources minérales marines profondes.

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