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ResumenIntroducción: la apendicitis aguda representa la causa más común de abdomen agudo. El éxito en el manejo de la apendicitis aguda depende de su diagnóstico oportuno. Por este motivo el objetivo del estudio fue evaluar la utilidad de la escala de Alvarado como método diagnóstico para apendicitis aguda en el servicio de emergencia de un hospital general. Materiales y métodos: se realizó un estudio transversal desde julio 2011 hasta abril 2012 en el servicio de Emergencia del Hospital Luis Vernaza. Se incluyeron pacientes >15 años y <76 años que presentaron síntomas sugestivos de apendicitis aguda. Se obtuvo el puntaje de la escala de Alvarado y se recabaron los resultados de la histopatología posterior a la apendicetomía. Se calculó la sensibilidad, especificidad, valor predictivo positivo y valor predictivo negativo. Resultados: se obtuvo que 143 (53.4%) pacientes fueron hombres y 125 (46.6%) fueron mujeres con edad promedio de presentación de 35 años ±16.42 DS. La escala de Alvarado fue aplicada a todos los pacientes y se obtuvo ≥ 7 puntos en 231 (86.2%) pacientes y ≤ 6 puntos en 37 (13.8%) pacientes. Se confirmó el diagnóstico de apendicitis aguda en 234 (87.3%) pacientes y se reportaron 34 (12.7%) casos de apendicetomías negativas. Se calculó para esta escala una sensibilidad de 96.6%, especificidad de 85.3%, valor predictivo positivo de 97.8% y valor predictivo negativo de 78.4%. Discusión: la escala de Alvarado resulta útil para el diagnóstico de apendicitis aguda y consecuentemente reduciría la tasa de apendicetomías erradas; presenta alta sensibilidad, alto valor predictivo positivo y negativo y es aplicable en todos los pacientes con sintomatología sugestiva de apendicitis por ser un método sencillo, rápido y económico.PALABRAS CLAVE: apendicitis, apendicectomía, abdomen agudo, craneosinostosis, sindactilia. AbstractIntroduction: acute appendicitis represents the most common cause of acute abdomen. Successful management of acute appendicitis depends on timely diagnosis. For this reason, the objective of this study was to evaluate the usefulness of the Alvarado scale as a diagnostic method for acute appendicitis in the emergency department of a general hospital. Materials and methods: a cross-sectional study was conducted from July 2011 to April 2012 in the emergency service of the Luis Vernaza Hospital. The study included patients between >15 and <76 who had symptoms of acute appendicitis. The score of the Alvarado scale was obtained and the results of histopathology were collected after the appendectomy. Sensitivity, specificity, positive predictive value and negative predictive value were calculated. Results: 143 (53.4%) patients were males and 125 (46.6%) were females whose average age was 35 ± 16.42 DS. Alvarado scale was applied to all patients and ≥7 points were obtained in 231 (86.2%) patients and ≤6 points in 37 (13.8%) patients. Diagnosis of acute appendicitis was confirmed in 234 (87.3%) patients and 34 (12.7%) cases of negative appendectomies were reported. Sensitivity of 96.6%, specificit...