A besnoitiose bovina é causada pela Besnoitia besnoiti, um protozoário Apicomplexa formador de cistos e é caracterizada por sinais clínicos locais e sistêmicos de gravidade variável. Semelhante a outros apicomplexas, B. besnoiti tem um ciclo de vida heteroxênico, tendo os bovinos domésticos e selvagens como hospedeiros intermediários. O hospedeiro definitivo ainda não foi identificado, embora o papel do gato doméstico tenha sido sugerido para outras espécies de Besnoitia. O ciclo de vida completo ainda é desconhecido e as vias de transmissão não foram totalmente determinadas. Esta doença progride em duas fases sequenciais: uma fase aguda febril com edemas e desordens respiratórias, e uma fase crônica caracterizada pela presença de cistos nos tecidos subcutâneos e lesões cutâneas. A besnoitiose bovina foi previamente descrita na África, no Oriente Médio e na Europa, e atualmente é considerada uma doença emergente em países europeus, como a Espanha, Portugal, França, Itália e Alemanha. Uma série de testes de diagnóstico como citologia, histopatologia, sorologia e PCR estão disponíveis. Não existem medicamentos eficazes ou vacinas disponíveis atualmente.