RESUMOObjetivo: avaliar, por meio da mastigação sequencial de uma "pastilha" artificial de Optosil, o desempenho mastigatório de indivíduos respiradores nasais e orais. Método: participaram sessenta sujeitos dentados na faixa etária de 14 a 22 anos. Uma "pastilha" de Optosil foi fornecida a cada participante, que executou 20 ciclos mastigatórios, os fragmentos foram colocados numa coluna de sete peneiras, sendo, posteriormente pesados numa balança de precisão. Os dados obtidos foram submetidos à análise descritiva e inferencial (Teste T e ANOVA). Resultados: os grupos respiradores nasais e respiradores orais foram constituídos de 30 jovens cada, com idade média de 17,87 e 17,83 anos respectivamente. Com relação ao gênero houve predominância do gênero feminino no grupo respirador oral e do gênero masculino no grupo respirador nasal Os cinco diagnósticos mais prevalentes no grupo respirador oral foram hipertrofia de adenóide, rinite alérgica, sinusite, asma e hipertrofia de amígdala. Por fim, ao ser realizado o Teste T, não foi encontrada diferença estatística na performance mastigatória nos respiradores orais e nasais (p>0,05). Conclusão: o padrão respiratório não foi um fator determinante na performance mastigatória. DESCRITORES: Conflito de interesses: inexistenteEm geral essa mensuração é feita pela tomada de uma amostra de alimento expelida por um indivíduo depois de tê-lo mastigado.A síndrome do respirador oral, por sua vez, é o conjunto de sinais e sintomas de quem respira total ou parcialmente pela boca 2 , podendo estar ou não, associada à obstrução nasal 3 . Somente as cavidades nasais possuem condições perfeitas para que o ar chegue aos pulmões na temperatura ideal, favorecendo uma excelente oxigenação ao organismo e proporcionando uma melhor qualidade de vida ao indivíduo 4 . Moyers 5 acredita que a obstrução nasal provoca alterações na postura de língua, lábios e mandí-bula, ou seja, os tecidos moles em desequilíbrio ocasionaram mudanças na morfologia craniofacial e maloclusão. Crianças respiradoras orais têm uma tendência a ter uma mandíbula retraída e uma maior inclinação dos incisivos superiores, além disso, o espaço aéreo nasofaríngeo e posterior são grandemente reduzidos [6][7][8] . De tal modo, o respirador oral não se alimenta bem, prejudicando seu desenvolvimento como um todo 9,10 . INTRODUÇÃOA mastigação é a função mais importante do sistema estomatognático, pois com ela se inicia o processo digestivo, tendo como objetivo a degradação mecânica dos alimentos, reduzindo-os a um tamanho adequado para a deglutição, estimulando também, o crescimento, desenvolvimento e manutenção da saúde do sistema estomatognático 1 . A performance mastigatória, é a mensuração da capacidade do indivíduo de fragmentar o alimento.