Background: Physician empathy has been associated with improved clinical outcomes and lower physician burnout. We evaluated whether forum theater (FT), a form of applied drama that allows participants to enter the performance and represent the actions associated with emotions, would foster empathy in medical students, and which underlying variables would be associated to empathy scores. Methods: Three classes totaling 488 fourth-year medical students participated in the study. Forum theater was used to explore difficult encounters with patients and family members: announcement of cancer, fall at home of an elderly person requiring hospitalization, appointment with a patient suffering from depression, announcement of diabetes in an adolescent. The first scene was played by actors in front of a group of students, then audience members were asked to enter the performance and, by taking over the role of the "physician-actor," to explore alternative interactions. All the students followed two sessions as actors and observers in random order and were randomly assigned to FT sessions after 36 or 56 weeks of clinical rotations. They completed the Jefferson Scale of Physician Empathy (JFSE) anonymously. Results: Students were 22.1 ± 1.5 years old (43% males). Empathy scores increased after each session: 102.0 ± 9.8 before the sessions, 106.3 ± 9.8 after session 1 and 107.8 ± 11.5 after session 2 (p < 0.05). In regression models, gender (F vs. M, + 3.0 ± 1.0, p < 0.001) and position in the session (actor vs. observer, + 2.1 ± 1.0, p < 0.05) were significant determinants of JFSE scores, whereas age, session theme, and duration of clinical rotation were not. Conclusion: Being an actor in forum theater was a valuable tool for enhancing empathy scores in medical students.

No abstract

University lecturers present certain specificities, partly related to the reference population used. The development of research based on such a network appears to be feasible in terms ofrepresentativeness, provided these specificities are clearly described.

Résumé -Contexte et objectif : Le stage d'externat en soins primaires est devenu officiellement obligatoire dans les études de médecine depuis 1997 en France. La présence quasi permanente d'un enseignant clinicien auprès de l'étudiant et la mise en relation de l'étudiant avec des patients ambulatoires sont les spécificités majeures de ce stage. L'objectif de cette étude est d'appréhender le vécu, les perceptions et les apprentissages des étudiants dans le cadre de ce dispositif. Méthode : Une méthode qualitative recourant à des groupes de discussion focalisée avec analyse thématique a été utilisée, explorant les apprentissages et les impressions sur le stage et plus particulièrement la relation de l'étudiant avec l'enseignant et avec les patients. Résultats : Neuf étudiants ont participé à trois groupes de discussion. Les apprentissages cliniques ont été nombreux et variés. La relation médecin-patient a été une compétence fréquem-ment travaillée, grâce à l'observation du maître de stage par l'étudiant. Les étudiants ont découvert la médecine générale et sa place dans le système de soins. De nombreux sentiments les ont marqués : ennui, plaisir, lourdeur. Le dispositif pédagogique, initialement déstabilisant, a été perçu favorablement, grâce à l'observation directe de l'étudiant par le maître de stage et à la rétro-action qui est fournie. Les étudiants ont pu se projeter de façon argumentée dans leurs projets professionnels. Conclusion : Ce stage est propice à l'apprentissage de nombreux objectifs cliniques et à la découverte des soins primaires. L'observation directe de l'étudiant par le médecin et, à l'inverse celle du médecin par l'étudiant, sont des outils pédagogiques à exploiter au cours de ce stage. RECHERCHE ET PERSPECTIVES

Pre-return-to-work medical consultation and therapeutic part-time work appear to be underused by GPs. The level of knowledge regarding these tools is reasonable and associated with use. GPs do not systematically contact the OP in case of work-related problems.