A estenose de carótida extracraniana é uma importante causa de ataque isquêmico transitório 1 , estando relacionada em 90% dos casos à afecção da bifurcação da carótida comum 2 . Atinge 2 milhões de pessoas nos Estados Unidos 3 e a sua incidência, acima dos 65 anos, segundo o Cardiovascular Health Study, é de 4,2% nos homens e 1,8% nas mulheres 3 . Sua prevalência, conforme dados do estudo Framingham, é de 9% para homens e 7% para mulheres 4 .A aterosclerose da carótida representa ainda, 10 a 20% dos casos de acidente vascular cerebral 1 , que constitui a terceira causa de mortalidade nos Estados Unidos 4,5 , com uma incidência de 700.000 casos por ano e responsável por quatro dos 50 milhões de óbitos anuais no mundo 5 .Portanto, como o ataque isquêmico transitório, muitas vezes, precede o acidente vascular cerebral 2 e a estenose de carótida extracraniana está intimamente relacionada ao ataque isquêmico transitório, é necessária uma abordagem criteriosa e responsável desta entidade a fim de serem evitados graves prejuízos à saúde do paciente.Veja, por exemplo, o caso de um homem branco, de 66 anos com longa história de tabagismo, hipertensão arterial sistêmica não controlada, diabetes mellitus e hiperlipidemia há vários anos, que procurou assistência médica por alguns episódios de paresia em membro superior direito de, aproximadamente, 15 min. Durante o exame físico, o médico percebeu um sopro sobre a carótida esquerda, acrescido da confirmação de seu relato de hipertensão.Como conduzir o caso? -No paciente em questão, fatores de risco cerebrocardiovasculares eram óbvios e exigiam atenção imediata. Incluída na abordagem inicial onde uma investigação neurológica e cardiológica básica é imprescindível, nos deparamos com uma entidade, muito negligenciada na prática clínica, a afecção de carótida.Principais questões na estenose de carótida extracranianaPor quê a estenose de carótida extracraniana é tema tão controverso? Existe relação com a doença arterial coronariana? Como sua fisiopatologia pode explicar as principais complicações? Quando pensar e como diagnosticar a estenose de carótida? Qual o significado de um sopro carotídeo? Em se diagnosticando uma estenose de carótida, qual a conduta terapêutica que obtém melhores resultados?Estenose de carótida é um tema controverso, seria de se esperar? -Um dos grandes problemas na abordagem do paciente com estenose de carótida extracraniana é a existência de muitas controvérsias na sua terapêutica, já que é uma doença que afeta o território arterial macrovascular, tendo relação íntima com a doença arterial coronariana e, como esta, sua etiopatogenia não está totalmente compreendida.Estenose de carótida extracraniana e doença arterial coronariana -Kallikazaros e cols. 6 avaliaram 225 pacientes referidos ao hospital para investigação de dor precordial, sugestivamente isquêmica, submetidos a ultra-sonografia de carótidas e angiografia quantitativa de coronárias, buscando correlacionar a estenose de carótida à doença arterial coronariana e observaram que desses pacientes, 8...
