Diverses initiatives écologiques prolifèrent à l’encontre du contexte normatif des politiques environnementales mettant en lumière les paradoxes entre les pratiques et les valeurs de ces dernières. Ces alternatives critiques montrent que l’engagement écologique prend forme dans une autre esthétique que celle favorisée par les principes de durabilité. Une enquête photoethnographique a été réalisée en 2015 dans un atelier de vélo solidaire nord-américain. Les données ont révélé des propriétés esthétiques engageantes qui créent une continuité entre les êtres et les choses. L’esthétique a été longtemps associée à l’expérience artistique et l’antiréalisme, alors qu’en design, sa nature anthropologique et pragmatique contribue à établir des rapports écologiques. Ces connaissances contribuent à une compréhension des propriétés esthétiques, et par conséquent, permettent aux designers de prendre des décisions éclairées en les mobilisant comme un levier d’action puissant pour la transition écologique.

Alors que le design est aujourd’hui activement engagé dans l’amélioration des soins, des technologies et des établissements de santé, les frontières de la santé publique restent imperméables à ses approches, concepts et méthodes. En prenant appui sur quatre projets en design social promulguant des modes de vie sains, cet article explore les liens entre les champs du design et de la santé publique. En prenant appui sur l’approche réaliste de l’esthétique, l’analyse révèle les qualités expérientielles de mesures de santé publique. De fait, l’analyse des projets montre comment on peut attester que les enjeux de design en santé publique débordent la seule question de la nature des objets concernés et interpellent les modalités du savoir à propos de ces objets. En conséquence, cet article jette les bases théoriques d’une approche design de la santé publique.

Les champignons sont des êtres intimement liés aux autres êtres qui les font apparaître et qui les entourent. En s’appuyant sur ces êtres ni végétaux ni animaux, et particulièrement sur la marchandisation des matsutakes, les concepts d’agencement polyphonique et de contamination développés par Anna Lowenhaupt Tsing montrent que la force écologique d’un système nait à travers la vulnérabilité des entités qui la composent. L’approche méthodologique et conceptuelle de Tsing résonne particulièrement avec celles du design social et permet de poser un regard original sur le design dans le contexte de la transition écologique. Le design prend soin quand il crée les conditions et les agencements propices à l’établissement d’échanges diversifiés et évolutifs dans le temps entre les humains et les non-humains. L’innovation écologique qu’habite le projet du design social réside dans sa capacité à créer des ensembles riches d’éléments précaires collaboratifs, à l’inverse de la figure de l’autonomie tant mise en valeur dans la vie contemporaine.