Alexithymia in Fibromyalgia Patients and Its Impact on the Quality of Life

Abstract

Objective: Alexithymia, a personal trait characterized by difficulty in identifying feelings, is common among chronic pain patients. In our study, we aimed to assess alexithymia in patients with fibromyalgia (FM), to determine its association with clinical parameters and depression, and to analyze its impact on the quality of life. Methods: A total of 70 patients with FM and 40 age-and sex-matched healthy controls were included in the study. Alexithymia was assessed using the 20-item Toronto Alexithymia Scale (TAS-20). The Fibromyalgia Impact Questionnaire (FIQ) was used for measuring disease severity. The quality of life was evaluated using the Nottingham Health Profile (NHP) and depression by the Beck Depression Scale (BDS). The Visual Analog Scale (VAS) was used for determining pain severity. Results: The prevalence of alexithymia was 24.29% in FM patients and 7.5% in controls. It was higher in patients with FM than in controls [Odds ratio (OR)=3.96, confidence interval (CI) 95% (1.08-14.48)] (p=0.028). FM patients scored significantly higher in TAS-20 than the controls (p<0.

Prevalence of and factors associated with alexithymia among patients with chronic obstructive pulmonary disease in China: a cross-sectional study

“…Second, patients with COPD tended to have more symptoms of alexithymia when SGRQ score was high. Alexithymia negatively impacts the health-related quality of life of the patients, regardless of the instrument used to define quality of life [ 41 , 42 ] and in particular, patients with severe asthma [ 37 , 43 ]. Even after the timely resolution of depression, alexithymia still reduces the quality of life of patients with obstructive sleep apnea [ 13 ].…”

Frecuencia de alexitimia y factores relacionados en pacientes con fibromialgia tratados en un hospital público de Lima, Perú.

“…La mayor parte de estudios reportan la media del puntaje del TAS-20, en este estudio la media encontrada fue de 59,4 ± 12,2. Montoro et al, reportan una media similar de 57,44 ± 10,94 (25), Garip y col., señalan una media menor de 41,60±18,63 (15), mientras que Avila et al, hallan una media de 52,0 ± 13.54 (13). Hay que señalar que estos 3 últimos estudios tuvieron un grupo control, encontrándose que la diferencia entre las medias era estadísticamente significativa, siendo mayor en pacientes del grupo de fibromialgia.…”

“…En nuestro estudio la mayor intensidad de dolor tuvo relación significativa con la presencia de alexitimia en comparación con los pacientes que no tenían alexitimia. En la misma línea, Garip y col. reportan que los pacientes con fibromialgia señalan más dolor en relación a un grupo control (6,86±1,58 vs 1,80±2,62) (15). En este estudio se halló que tener menos años de instrucción académica se relacionó significativamente con la presencia de alexitimia.…”

“…En Chile se reportó una frecuencia de alexitimia del 10% en la población fibromiálgica estudiada (12), Avilaet al, en Brasil, al estudiar una población de 40 personas, evidenciaron mayor presencia de alexitimia en los pacientes con fibromialgia, comparado al grupo control (13).Por otro lado, un estudio realizado en México se reportó una frecuencia de alexitimia del 64,5% (14). Referente a los estudios europeos donde se han realizado más trabajos con respecto a la presencia de alexitimia, en un estudio en Turquía se encontró una frecuencia de alexitimia de 24,29% en pacientes con diagnóstico de fibromialgia lo cual fue significativamente mayor sobre los que no presentaron fibromialgia (15). Otro estudio que encontró una frecuencia similar a la anterior fue uno realizado en Italia en el año 2012 donde se reportó un 20% de alexitimia dentro de la población con fibromialgia (16).…”

“…Hay estudios que han evaluado la relación de alexitimia con otras variables en la población fibromiálgica, encontrando mayor presencia de depresión, severidad de fibromialgia y menor calidad de vida en términos de dolor, sueño, reacciones emocionales e interacciones sociales (15). Martínez y col. encontraron correlación entre dolor y alexitimia, pero no observaron una relación con capacidad funcional (17), si bien el estudio anterior concluye que la presencia de alexitimia no es un predictor significativo de la experiencia del dolor; en el estudio de Gálvez y col. se evidencia que la alexitimia se relaciona negativamente con la atención y cognición en pacientes con fibromialgia, siendo esos dos últimos factores importantes al relacionarse con la gravedad del dolor (9).…”