Introdução. A importância do trabalho de campo na formação de geocientistas é consensual entre pesquisadores de Educação em Geociências. Trabalhos de campo são parte essencial do currículo dos cursos de graduação em Geologia. Objetivo. Este artigo examinou o papel dos trabalhos de campo na fixação da memória de longo prazo e no desenvolvimento de aprendizagem de alunos de graduação. Metodologia. Os autores investigaram as funções didáticas dos trabalhos de campo por meio de observação simples de turmas em uma disciplina de Geologia Introdutória, de cursos de graduação em Geologia e Geografia, do Instituto de Geociências da Universidade Estadual de Campinas. Comparou-se a consolidação de memória e desenvolvimento do raciocínio geológico de alunos que estudaram no Sistema Remoto Emergencial (durante a pandemia de Covid-19) e aqueles que cursaram a matéria de forma presencial. Resultados. Os dados qualitativos mostraram prejuízo no desenvolvimento cognitivo e psicomotor dos alunos do Sistema Remoto, principalmente, pela participação assincrônica em atividade de campo. Conclusão. Trabalhos de campo que incentivam um comportamento ativo dos estudantes, e que sejam concomitantes a aulas teóricas e tarefas instrucionais práticas, favorecem o desenvolvimento do pensamento geológico e a retenção duradoura de memória.