Zusammenfassung: Das heutige Bildungswesen ist weltweit geprägt durch eine von Bildungspolitikern geleitete, auf standardisierte Lernergebnisse ausgerichtete Prüfungskultur. Diese spielt in der Bildungspolitik verschiedener Staaten eine zentrale Rolle, nicht zuletzt,
weil sie Sicherheit durch Vergleichbarkeit und dadurch Konkurrenzfähigkeit suggeriert. Im Folgenden werden die Vorläufer und historischen Bedingungen dargestellt, die den Aufstieg der globalen Prüfungskultur ermöglicht haben. Der Artikel identifiziert zwei Stadien dieser
Entwicklung: Das erste Stadium ist gekennzeichnet durch eine Zusammenführung von vergleichenden Ansätzen in der Pädagogik, den Aufstieg der angewandten Psychologie und die Entwicklung transnationaler Strukturen in den Jahren vor dem Zweiten Weltkrieg. Das zweite Stadium ist
durch die Entwicklung internationaler Organisationen in der unmittelbaren Folge des Zweiten Weltkriegs charakterisiert. Es wird dargestellt, wie diese Entwicklungen zusammenwirkten und, verstärkt durch die politischen Gegebenheiten des Kalten Krieges, seit den 1990er Jahren die Bildungspolitik
dominieren.Abstract: Contemporary education is characterised by a global testing culture reflecting the fact that students’ learning outcomes and standards are the focus of policymakers worldwide. It plays a significant role in educational policies in different national contexts,
not least because it suggests security through comparability and by that competitiveness. We offer a brief outline of the precursors and preconditions that have facilitated the rise of today’s global testing culture. The article notes two chronological stages: the first encompasses a
confluence of comparative education, the rise of applied psychology, and the transnational organisational structures forming prior to World War II. The second stage features the emergence of international organisations immediately after World War II. We argue that these developments subsequently
conflated into a trajectory fostered by Cold War policies and became dominant from the 1990s onwards.