O processamento mínimo de hortaliças compreende as operações que eliminam as partes não comestíveis como cascas, talos e sementes, seguidas pelo corte em tamanhos menores, tornandoas prontas para consumo imediato e mantendo sua condição de produto in natura. A cenoura pode ser ralada em secções de diversos tamanhos ou ser picada na forma de fatias, cubos e palitos. Adicionalmente, pode ser apresentada na forma de mini-cenoura (baby-carrot). O fluxo básico de produção compreende as seguintes operações: recepção e lavagem em água corrente, raspagem com faca inox ou lixa d'água, sanitização com água clorada, operações de corte ou ralamento, centrifugação, seleção e embalagem (Emater-DF, Gerência de Agroindústria, informação pessoal).
CONSEQUÊNCIAS FISIOLÓGICAS DO PROCESSAMENTOA fisiologia de frutas e hortaliças minimamente processadas é basicamen-LANA, M.M. Aspectos da fisiologia de cenoura minimamente processada. Horticultura Brasileira, Brasília, v. 18, n. 3,
RESUMOO processamento mínimo de hortaliças compreende as operações que eliminam as partes não comestíveis, seguidas pelo corte em tamanhos menores, tornando-as prontas para consumo imediato e mantendo a condição de produto in natura. A oferta e o interesse do consumidor por esses produtos têm sido crescentes, tanto para o mercado institucional (restaurantes e cozinhas industriais), como para o consumidor final. A cenoura é, dentre as hortaliças, uma das principais espécies comercializadas nessa forma, ou seja, ralada, picada em cubos ou rodelas ou na forma de mini-cenoura ('baby-carrot'). As operações de processamento causam uma série de estresses e alterações metabó-licas indesejáveis que reduzem a vida útil da hortaliça processada em relação ao produto inteiro. Dentre as principais, incluem-se o aumento da taxa respiratória e da transpiração, a deterioração microbiana, a produção de metabólitos secundários e a degradação de membranas lipídicas. São apresentados os efeitos de diversos fatores como cultivares, formas de corte, tratamentos químicos, uso de revestimentos, irradiação, atmosfera modificada e refrigeração sobre a magnitude das alterações fisiológicas resultantes do processamento.
Palavras-chave:Daucus carota, alterações metabólicas, processamento, respiração, etileno, atmosfera modificada.
ABSTRACT Physiological aspects of minimally processed carrot.Minimal processing of vegetables involves the elimination of nonedible parts followed by cutting into smaller pieces, so that the product obtained is ready-to-eat and fresh-like. The demand for minimally processed vegetables by consumers and by food service industry has increased. Carrot is among the most popular vegetables marketed this way, that is shredded, cut as slices or cubes and as baby-carrot. Minimal processing operations induce stress and undesirable metabolic changes that reduce the product shelf life in relation to the intact organs from which they were obtained. These metabolic changes include increase in respiration and transpiration rate, pathological breakdown, synthesis of secondary...