Choosing the northern periphery: Paradoxes in the ways of dwelling of new residents of Eastern Minganie (North Shore, Québec, Canada)

Abstract

Pulled by employment, Nordic exoticism, the desire to live "far" North or for other reasons, many Southerners choose to move to remote northern indigenous and nonindigenous communities in Québec (Canada). To better understand mobility and migration to northern peripheral regions, this article examines the paradoxical ways of dwelling of new residents who have settled in Eastern Minganie (North Shore, Québec), located about 1,300 km from Montreal, the province's metropolis. These migrants consist mainly of professionals in the fields of education, health, and social services. Research results point to four paradoxes related to mobility, remoteness, nordicity, rootedness, and otherness. They reveal both push and pull factors that nuance the idea of geographic remoteness as nothing more than a constraint on territorial development and local dynamism. Moreover, this article argues that mobility must be accepted, recognised, and even encouraged because, despite the paradoxes it raises, mobility remains essential to the vitality of Nordic peripheral areas.to re-examine the idea that remoteness is simply a constraint or limitation. Indeed, it is the paradoxes that have given form to the present article, exploring the roles played by mobility, proximity, nordicity, otherness, and rootedness in the migration experience of the neo-Mingan population. 2 | THEORETICAL FRAMEWORK: WAYS OF DWELLING OF NEW RESIDENTS OF THE NORTHERN PERIPHERY Geographical remoteness and the mobility and migration it brings about are perforce behind the socioterritorial changes experienced by Nordic peripheral communities. Individuals and families leave, return, or stay for a variety of reasons: contractual obligations, changes in the seasons, territorial development policies, or socioeconomic conditions. From the regular or temporary mobility of fly-in/fly-out (FIFO) workers, to the more permanent migrations towards established communities, the arrival of neo-Northerners brings new dynamics in host communities. Due to their vulnerability caused among other things by their pressing needs in the areas of education, health, and social services, remote and Nordic populations invest considerable efforts to attract,

Anordissement, autochtonisation et rétention du personnel extrarégional de l'éducation, de la santé et des services sociaux au sein des communautés innues et naskapie de la Côte‐Nord (Québec)

“…Nos travaux identifient la diversité des facteurs d'attraction qui amènent ces professionnel•le•s de l'extérieur à oeuvrer au Nord en contexte québécois : acquérir de l'expérience professionnelle, obtenir de meilleures conditions de travail, bénéficier d'un salaire majoré, d'un logement et/ ou des primes d'éloignement et de vie chère, jouir davantage de liberté professionnelle, rejoindre une connaissance, s'installer en nature et quitter la ville-en particulier dans le contexte pandémique de la COVID-19-assouvir une soif d'aventure en découvrant des territoires nordiques ou des cultures autochtones, ou encore s'enfuir d'un passé ou d'un mode de vie insatisfaisant dans le Sud (Bellehumeur, 2022;Guimond et Desmeules, 2019a). Ces facteurs modulent la motivation, l'intégration et l'imaginaire nordique ainsi que la durée d'embauche des professionnel•le•s allochtones, qui ne sont pas toujours adéquatement outillé•e•s professionnellement sur les plans éthique et culturel.…”

“…De la même manière que l'intégration au milieu de travail évolue avec l'intégration des échelles territoriales et communautaires, l'anordissement se produit par une autochtonisation des pratiques des professionnel·le·s du Sud. L'intégration au Nord découle des relations fructueuses avec les personnes qui y vivent et qui sont au cœur de la rétention (Guimond et Desmeules, 2019a). De bonnes relations sociales et un sentiment de chez soi améliorent la qualité de vie des professionnel·le·s et amoindrissent le désir de partir; donc de facto le roulement du personnel.…”

“…En outre, l'anordissement passe aussi par le Sud, même après la mise en poste. Pour que les professionnel•le•s soient en mesure de s'établir à long terme dans les communautés nordiques, ils/elles doivent avoir la possibilité de repartir momentanément au Sud, ce qui leur permet de mieux revenir par la suite (Guimond et Desmeules, 2019a). Ce processus n'est pas unique et assuré, et chaque personne venant oeuvrer au Nord y cumulera sa propre expérience.…”

Cohabitation et espace de rencontre comme moteurs de la nouvelle ruralité au Québec

“…Par exemple, ils partagent un sentiment d'appartenance marqué à leur milieu de vie, mais pas nécessairement avec la même intensité ni pour les mêmes raisons. En outre, leurs pratiques d'engagement local résultant de cette appartenance convergent puisque tous deux ont le désir de contribuer au mieux-être de leur milieu, que ce soit par intérêt collectif ou individuel.Puis, nous avons poursuivi en démontrant que l'espace rural et les lieux de sociabilité les rapprochent au quotidien, quoique subsistent des tensions liées à leur origine rurale ou urbaine, leur classe sociale, leurs expériences antérieures des lieux, la durée vécue dans leur milieu de vie, leur historique familial, leurs représentations et usages de la campagne, etc (Guimond et Desmeules, 2019;Guimond, Gilbert et Simard, 2014;Simard, Guimond et Vézina, 2018)…”

Les néoruraux en cavale vers la campagne : quelles conséquences pour le Québec?

“…En somme, les nouveaux résidents du Nord sont surtout des actifs à la recherche d'une stabilité leur permettant de s'accomplir professionnellement, tout en ayant accès à des conditions de travail et à un salaire intéressants, puis à un milieu de vie attrayant (petitesse des communautés, proximité de la nature, nordicité, exotisme, vie quotidienne en milieu autochtone, etc. )(Guimond et Desmeules, 2019).Plus largement, cette migration est loin d'être immuable et irréversible, car elle est marquée par divers allers-retours entre la ville et la campagne, selon deux échelles spatiotemporelles. Premièrement, dans la vie quotidienne, les visites des amis et de la famille en ville, les activités urbaines sportives, récréatives ou culturelles, le magasinage, le désir de l'effervescence urbaine et les liens professionnels sont autant de raisons de fréquenter régulièrement l'ancien lieu de résidence.…”