Colloquy with Maxwell McCombs at the University of Texas at Austin: agenda setting, a limitless theory in a connected world

Abstract

Professor Maxwell McCombs is a widely known authority in Journalism. Much of his historical and intellectual background, as well as his contribution to journalism and political communication, is found in this interview, done in 22-23 May 2017 in Austin (Texas) by two qualified interviewers: a corporate communications professional, and a professor of communications theory. The long conversations with the interviewee allow them to extract the best of his academic background and, one may also say, of his amiable character. Professor McCombs is currently the Jesse H. Jones Centennial Chair in Communication Emeritus at the University of Texas at Austin. He has been visiting professor in many different US and worldwide universities. After the original Chapel Hill Study (North Carolina) with his colleague Donald Shaw he coined the term 'agenda setting' in 1968. He received his M.A. and his Ph.D. from Stanford University and his B.A. from Tulane University.

Representations of refugees in their home countries and abroad: A content analysis of la caravana migrante/the migrant caravan in Central America and the United States

“…The Times is the newspaper that other news media outlets most often emulate and, as such, this study aimed to determine whether that emulation continued to exist regarding what has historically been a contentious issue in the United States. Similarity between newspapers is highest when comparing newspaper with newspaper, rather than a comparison across news media platforms (Trigueros & Lacasa-Mas, 2018), so including The New York Times and other U.S. newspapers in this study was most appropriate. In the case of Central American newspapers, even though the migrant caravan did not pass through Costa Rica (major newspaper: La Nación ) and Panama (major newspaper: Panamá América ), it did pass through Mexico (major newspaper: El Universal ), Honduras (major newspaper: El Heraldo ) and Guatemala (major newspaper: Prensa Libr e), which are countries that border Panama and Costa Rica.…”

La Teoría De La Agenda Setting. Crítica Epistemológica Y Profundización Cualitativa a Partir De Un Estudio Antropológico

“…En primer lugar, la Agenda Setting reproduce los modelos del positivismo y por tanto pone atención al dato cuantitativo y a la parte cuantitativamente verificable de la realidad. En la mencionada entrevista con McCombs (Trigueros & Lacasa-Mas, 2018), este último expresa que la articulación metodológica tradicional responde a un contexto en que las Ciencias Sociales utilizaban esta metódica. De hecho, a lo largo de la historia de la Agenda Setting se han incorporado métodos cualitativos (Trigueros & Lacasa-Mas, 2018).…”

“…En la mencionada entrevista con McCombs (Trigueros & Lacasa-Mas, 2018), este último expresa que la articulación metodológica tradicional responde a un contexto en que las Ciencias Sociales utilizaban esta metódica. De hecho, a lo largo de la historia de la Agenda Setting se han incorporado métodos cualitativos (Trigueros & Lacasa-Mas, 2018). Estas incorporaciones se integraron con una teoría ya formulada y en crecientes grados de implementación empírica, por lo que han servido de complemento, pero no han modificado sustantivamente las tesis y formas de apropiación de la realidad tradicionales.…”

“…En la actualidad esta visión ha sido matizada hacia una concepción menos determinista: bajo determinadas circunstancias es probable que los asuntos destacados por los medios sean aceptados por los públicos como prominentes (McCombs & Valenzuela, 2014;Aruguete, 2015). Lo anterior ha conllevado a que se discutan posibles líneas de análisis en la que se incorporen nociones más dialécticas en torno al papel de los medios masivos en la construcción de la realidad (Trigueros & Lacasa-Mas, 2018). En cierta medida, lo anterior reconoce la necesidad de trascender los marcos del positivismo y el mediacentrismo.…”

“…El desarrollo de un marco de explicación de las relaciones de agendas en su complejidad socio-antropológica permitiría insertar a la Agenda Setting al interior de una mayor clarificación de los hechos sociales a los que enfoca. Lo anterior es primordialmente necesario, si se considera, al igual que su creador, Maxwell McCombs, que la Agenda Setting se ha convertido en una teoría que explica las relaciones entre las agendas sociales, más allá de los efectos producidos por la comunicación de masas (Trigueros & Lacasa-Mas, 2018). Aunque consideramos que la teoría podría lograr este curso epistemológico (con sus necesarias reorientaciones), o acaso trascender a una nueva formulación, no compartimos que este sea su estado actual.…”