Complaints About Avâriz Assessment and Payment in the Avâriz-tax System: An Aspect of the Relationship Between Centre and Periphery. A Case Study of Kayseri, 1618-1700

Abstract

This paper on complaints about av‰riz assessment and payment relies on the ÛerÕiyye sicils of Kayseri. It begins by reviewing the traditional Near Eastern concept of State Justice in conjunction with the archival evidence. By examining the court cases and the imperial orders in these sicils it is possible for us to assess how the Ottoman judicial system and central administration dealt with the complaints and alleged corruption regarding the av‰riz levies in the province of Kayseri throughout the seventeenth century. It is also possible to see how common people fought with rising problems in the av‰riz system, or how they sought justice, and to what degree they knew what was their legal right and what not by examining the sicils themselves. The result of this examination will help to revise a number of misconceptions regarding complaints in the Ottoman Empire-a study of complaints from the sicils may yield a certain insight into the nature of the relationship between the centre and periphery.Cet article sur les plaintes concernant le calcul et le paiement de lÕimp™t av‰riz est fond sur les ÛerÕiyye sicils de Kayseri. Il d bute par lÕ tude du concept traditionnel de lÕƒtat de Justice au Proche Orient en relation avec les donn es trouv es dans les archives. En examinant les proc s et les ordres imp riaux dans ces sicils, il nous sera possible dÕ tablir comment, ˆ la fois le syst me judiciaire et lÕadministration centrale de lÕEmpire ottoman, ont trait les plaintes et la suppos e corruption concernant le pr l vement de lÕimp™t av‰riz dans la province de Kayseri tout au long du XVII me si cle. Il nous sera alors possible, en exploitant les documents contenus dans les sicils, de voir comment la population luttait contre les probl mes croissants dans le syst me av‰riz, comment elle avait recours ˆ la justice et dans quelle mesure elle connaissait ses droits l gaux. Les r sultats de cette analyse permettront de r viser un certain nombre dÕid es fausses ˆ propos des plaintes dans lÕEmpire ottoman; de m me, lÕ tude de ces plaintes pourra ventuellement donner une certaine id e de la nature des liens entre le centre et la p riph rie.