Content analysis of research in undergraduate medical education

Abstract

The authors describe research in undergraduate medical education as reported in journal articles. A sample of 773 articles was randomly selected from 3,689 articles published from 1975 through 1994. Content analysis was used to quantitatively assess subject interests and methods over the past 20 years. The most frequent topics related to curriculum, teaching, and student assessment. Over 45% (353) of the sample articles were reports of research activity (i.e., they used specific methods to ascertain new facts, concepts, or ideas). The research reported was overwhelmingly conducted in a naturalistic environment; was evaluative or comparative in design; used observation, testing, or questionnaires to collect data; and included inferential statistical analyses. The research described by the authors confirms the close relationship between medical education and clinical or laboratory environments. The literature on undergraduate medical education reflects a lack of theory-based research and little evidence of work built on prior research, which may be partially due to the scattered nature of the literature. The increased numbers of authors per article over the study period may be indicative of increased interdisciplinary collaboration. The lack of reported external funding may be a problem of underreporting or it may be related to the large number of single-institution-based studies.

La pédagogie médicale est-elle une discipline ?

“…En règle générale, il s'agit de répondre à des demandes institutionnelles qui inscrivent, de fait, le mandat de la recherche pé-dagogique dans une forme de « service de consultation aux facultés » [27] . Les méthodes d'évaluation et d'enseignement sont ainsi les sujets les plus étudiés en pédagogie médicale [28] . Ils permettent de guider les décisions relatives aux programmes de formation des futurs médecins [21] .…”

“…Malgré des recommandations formulées dès le dé-but des années soixante-dix quant aux objets d'étude auxquels la pédagogie médicale devait s'intéresser -incluant les dimensions sociales de l'éducation -, ce champ de recherche se focalise principalement sur l'aspect pédagogique de la formation des futurs médecins [28,[30][31][32] . Il s'agit en particulier d'évaluer les méthodes et outils d'enseignement et de certification des connaissances.…”

“…Toutefois, moins de la moitié des travaux en lien avec la formation prégraduée des étudiants en mé-decine y est publiée, l'autre moitié étant principalement destinée aux revues cliniques de spécialité [21] . Cette dissémination du savoir en complexifie l'accès [28] . Elle rend également difficile l'identification de grandes thématiques de recherche qui pourraient contribuer à structurer le champ, et la possibilité d'utiliser dans de nouveaux projets les connaissances produites antérieurement, ce qui constitue, de toute évidence, un obstacle supplémentaire à la théo-risation [28] .…”

“…Cette dissémination du savoir en complexifie l'accès [28] . Elle rend également difficile l'identification de grandes thématiques de recherche qui pourraient contribuer à structurer le champ, et la possibilité d'utiliser dans de nouveaux projets les connaissances produites antérieurement, ce qui constitue, de toute évidence, un obstacle supplémentaire à la théo-risation [28] .…”

Tendencies of medical education researches in Turkey: Content analysis of 2000-2014 period

“…It is emphasized as a result of the study that the most studied instructional activities are curriculum evaluation and student assessment. It is also stated that observations, tests and questionnaires are commonly used data collection tools [16]. In a similar study published in 2004, it is stated that although there are different studies on medical education, the dominant instructional activities are curriculum development, individual characteristics of students, and assessment and evaluation [17].…”