Creating Synergies Between Conservation Agriculture and Cattle Production in Crop–livestock Farms: A Study Case in the Lake Alaotra Region of Madagascar

Abstract

Conservation agriculture (CA) has been promoted as a strategy to cope with deterioration in soil fertility, but its adoption on smallholder farms in tropical areas remains limited. In Madagascar, livestock production is facing shortages in forage especially during the dry season. The value of cover crops used in CA as livestock feed could be an incentive to make this form of agriculture more acceptable in rural areas. To do so, farmers must find a trade-off between the use of biomass from cover crops for animal production and its maintenance on the soil to meet CA's criteria. In this study, we evaluated the impact of biomass flows (cover crops and manure) between cropping and cattle production in crop-livestock farms in the Lake Alaotra region. Surveys among crop-livestock farmers were used to calculate feed concentrate and mineral fertilizer equivalents. Our results show that on average 42, 22 and 10% of biomass production (dry matter basis) of Brachiaria spp., Stylosanthes guianensis and Vicia villosa, respectively, are used for livestock feeding. The economic benefit in feed concentrate equivalent is between €73 and €723/year per farm. The use of manure contributes, just as CA, to improve soil fertility without using external fertilizing resources. The economic benefit in mineral fertilizer equivalent is between €116 and €2365/year per farm. The integration of CA and livestock production shows, beyond the agronomic advantages, an obvious economic benefit, which is essential to secure the Malagasy agricultural systems. Moreover, this economic benefit is another argument for the dissemination of CA practices in rural areas.

Beef Cattle Farms’ Conversion to the Organic System. Recommendations for Success in the Face of Future Changes in a Global Context

“…They would allow: (1) minimizing the disturbance; (2) maximizing soil surface; and (3) stimulating biological activity. This would allow better use of resources, increase ecosystem services, the landscape value and carbon sequestration, thus increasing long-term ecosystem's functionality, as well as its stability, economic performance and sustainability [46,47]. Although they are not mandatory, they are in accordance with IFOAM principles and agricultural sustainability, so that they should be implemented.…”

Technological innovation and land management: the effects of Direct seeding Mulch-based Cropping systems

“…Elle suppose à la fois une forte production de biomasse et un prélèvement limité de fourrage pour que l'année suivante la couverture du sol du SCV soit suffisante pour contribuer à contrôler l'enherbement de la parcelle. Cette option s'est avérée possible dans la région du lac Alaotra à Madagascar, sur des sols très fertiles de bas de pente avec une forte réserve hydrique en début de saison sèche (Andriarimalala et al, 2013). Elle pourrait être étudiée au Cameroun dans les situations les plus fertiles, dans la moitié sud du bassin cotonnier (pluviométrie > 1000 mm, saison des pluies de 5 à 6 mois, sols profonds).…”

Intégration agriculture-élevage dans un contexte d’accès limité aux intrants de synthèse en milieu tropical de moyenne altitude

“…Ainsi, le déficit de fumure organique est plus important, de 70 % par rapport à la quantité recommandée. Des déficits d'apport d'azote, par rapport aux besoins des cultures de 80 % et plus (Husson et al, 2009), ont été trouvés par Andriarimalala et al (2013) dans la région du lac Alaotra. Fanjaniaina et al (2015) indiquent, sur les Hautes Terres, que les exportations d'azote par les grains et la paille de riz (pour un niveau de rendement de 2,2 t/ha) doivent être compensées par un épandage de fumure organique de 5 à 6 t/ha, à teneur moyenne de 0,9 % d'azote, ce qui est difficilement réalisable pour les exploitations de cette zone, en raison de la disponibilité limitée en paille de riz.…”

“…Dans notre étude, les petites exploitations agricoles ont mobilisé le plus l'IAE pour intensifier leurs productions agricoles, dont l'élevage. En effet, les résultats ont montré que dans ce type d'exploitation (T1) la production de fumure organique par UBT, la complémentation de La littérature (Rasambainarivo et Ranaivoarivelo, 2003 ;Andriarimalala et al, 2013 ;Raharison et al, 2016) indique qu'en général les bovins malgaches connaissent un déficit alimentaire durant toute la saison sèche (6-7 mois) mais elle n'informe pas sur les composantes (UF, MAD, etc.) en déficit ni sur le niveau de déficit (%) pendant cette période.…”